（セ・リーグ、ＤｅＮＡ２－３広島、２０回戦、１０勝１０敗、１４日、横浜）横浜の夜空にどでかい花火を打ち上げた。１軍に復帰したばかりの広島・エルドレッドが１７号ソロを放ち、白星をたぐりよせた。

　「しっかりと打てる球に集中していこうと思った。今永もいいボールを投げていたが、初球をしっかりとバットの芯でとらえることができた」

　一回の１打席目は見逃し三振、四回の２打席目は空振り三振。そして迎えた１－１の七回先頭。捕手の戸柱が腰をあげるほどの高めのボール球をぶったたくと、打球は赤く染まる左翼席まで飛んでいった。

　「確かにボール球だったけど、ボール球でも自分が打線にいると、こういうことがある。パワーバッターの特徴が出た。ああいうところで何かを起こすのが仕事だから」

　６月１５日の西武戦（マツダ）で走塁中に右大腿二頭筋挫傷の負傷。回復のため約２カ月間、２軍で過ごした。ルナの不調で１軍復帰したその日に６月１４日の西武戦（マツダ）以来、チームトップの鈴木に並ぶ１７号ソロ。ラストスパートに入った鯉に、頼もしい男が帰ってきた。

　弟分にも刺激を受けた。日頃からかわいがっていたヘーゲンズが今季初先発で５回３安打１失点。勝ち星こそつかなかったが「チームにとって大きな勝ち。それに貢献したヘーゲンズは素晴らしい」とたたえた。加入当初に食事に誘い、チームになじむためにアドバイスを送ってきた。それだけに、好投を無駄にしたくなかった。

　「最後に優勝というものを、みんなで勝ち取りたい。自分のバットとパワーで導きたい」と２５年ぶりの優勝へ気合を入れた。２位巨人も勝ったために６・５差は変わらずも、２カード連続の勝ち越し。残り３３試合、Ｅ砲がビクトリーロードをけん引していく。（玉木充）