演歌歌手、福田こうへい(39)が8月24日に2年5カ月ぶりの新曲を出すことが28日、分かった。前所属事務所と専属契約期間をめぐり争ってきた裁判が今月、和解したのを受け新曲を出す環境が整った。
福田はこの日、所属するキングレコードを通じ「多くの皆様から『新曲は、いつ?』と尋ねられるたびに、ちゃんとお答えできない歯がゆさを感じておりましたが、ようやくできるようになりました。新曲に全力投球し、これまで以上に心に響く歌をお届けできるよう、精進を重ねてまいります」と決意表明した。
新曲のタイトルは「北の出世船」(仮題)で、2014年4月2日に発売した「峠越え」以来、3枚目のシングルとなる。メジャーデビュー曲「南部蝉しぐれ」(12年)の大ヒットで、13年から2年連続でNHK紅白歌合戦に出場。昨年は落選したが、抜群の歌唱力と人気で紅白復帰も視野に入る。