阪神・伊藤隼太外野手（２７）が２９日、ＢＣリーグ福井との交流試合（福井）で２安打２打点。１月末にウエートトレーニングの最中に右肩を大けがした若虎について、掛布雅之２軍監督（６１）は「いい形で打てている。ゴーサインだよ」とリハビリ組扱いからの卒業を示唆した。
独立リーグにまさかの大敗。２－８で敗れた若虎軍団の中で１人だけ違いをみせつけた。３点を追う六回一死一、二塁。伊藤隼がらしいスイングでチーム唯一となる２点タイムリーをたたきだした。
「こういう試合展開ですけど…。一応、（ＮＰＢ所属の）プロとしての意地もある。しっかり対応して仕留めることができたと思います」
２四球で巡ってきた好機で、先発藤岡の直球を豪快に引っ張った。打球は右中間を抜け、フェンス際まで転々…。二塁ベースに到達すると拳を力強く握った。一回先頭にも初球撃ちで右前打。これで、前日２８日のＢＣ富山戦（高岡）に続いて２試合連続のマルチ安打とした。実戦復帰から約２週間、試合勘を取り戻しつつある。
掛布２軍監督は２０１３年に阪神の育成＆打撃コーディネーター就任当時から伊藤隼を指導してきた。右肩の大けがを乗り越えての復活の兆しに「いい形で打てている。この２試合を見ていけると思う」と満足げ。続けて「まだトレーナー預かりだったけどね。３１日からゴーサインだよ」とリハビリ組の卒業を示唆した。
キャンプ前は１軍のスタメン候補だった伊藤隼が競争の輪に加わって、外野争いはさらに激化の予感だ。つらく長いリハビリを乗り越えて、表舞台へ。試練を乗り越えたハヤタの２０１６年がようやく本格スタートする。 （柏村翔）
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