（セ・リーグ、巨人６－３ＤｅＮＡ、２２回戦、巨人１２勝１０敗、１２日、東京ドーム）原マジックで１ゲーム差！　セ・リーグ３位の巨人は１２日、ＤｅＮＡ２２回戦（東京ドーム）に６－３で逆転勝ちし、東京ドームでの連勝を７とした。「風を変えたかった」という原辰徳監督（５７）の鬼采配が次々にはまった。先発投手を二回途中で交代する早めの継投策、ドラフト１位・岡本和真内野手（１９）＝智弁学園高＝の代打策が決まり、同率首位の阪神、ヤクルトに１ゲーム差に迫った。

　風を読み、風を吹かせたのは、指揮官のタクトだった。序盤の２点差を逆転し、本拠地・東京ドームで７連勝。采配の力で接戦を制し、原監督は力強くうなずいた。

　「風を、風向きを変えたいというのはありましたね。攻守という部分において（流れを）逆回転させたかった。そのためにリスクというかね、思い切りというのは、必要だと思いました」

　鬼の形相を浮かべて貫いた攻めの采配が、ズバズバ決まった。ＤｅＮＡ戦に１勝４敗と相性の悪い先発のＤ３位・高木勇（三菱重工名古屋）が二回に２点目を失うと、わずか３５球で交代を命じた。

　「（序盤の継投は）リリーフもプレッシャーがかかりますけど、向こうが心地よく野球をやっているように見えた」

　一回から準備をさせていた２番手・高木京が五回まで無失点。ＤｅＮＡに傾いていた流れを止めた。

　流れをたぐり寄せたのも、攻めの一手だった。１点を追う五回無死一塁。代打に送ったのは、前回対戦で砂田からプロ初本塁打した岡本。手堅い犠打ではなく、強攻策を選択した。１９歳は期待に応えて本拠地初安打となる中前打。「（岡本は）非常に風を変えた。全体の空気というのが、変わってきたという気がしますね」。

　坂本の犠飛で同点にすると、六回の守りではＤ２位・戸根（日大）が無失点投球。その裏に打者一巡の猛攻で勝ち越しに成功し、ルーキーにプロ初白星が転がりこんだ。

　「３分の１は大勝し、３分の１は敵が勝つ。残りの３分の１は、ベンチが決める」が持論。原監督は、同じく高木勇の先発で敗れた前回の対戦（５日）から「流れがそのまま（ＤｅＮＡに）来ている」と判断。ヤクルトが負け、阪神が引き分ける中、ベンチワークによって、同率首位の両チームに１ゲーム差と迫った。

　激戦が続く中、原監督は先週末から体調を崩し、上着を着込む場面もあった。神戸から帰京した前日１１日には担当記者から１本４０００円近くする栄養ドリンクを差し入れされ、「だいぶ良くなったよ。ありがとう」と笑顔をみせていた。しかし、勝利が何よりの薬なのは間違いない。

　「全員の力を、何とか良い場面で出せたらと思っている。一戦一戦、今日は今日、明日は明日と全力で戦っていきたい」。残り１５試合。土俵際で自ら風を吹かせた原巨人が、優勝争いに生き残った。　（長崎右）