先発する西武・菊池＝京セラドーム大阪（撮影・鳥越瑞絵） （パ・リーグ、オリックス０－８西武、１１回戦、西武８勝３敗、２１日、京セラドーム大阪）左腕の菊池が天敵・金子に投げ勝ち、自身４連勝を飾った。
「直球がよかった。去年も０－１で負けているので、粘り強く投げようと思った」
１５０キロ近い直球を軸に散発の３安打に抑え、課題だった四球は二回に与えた２つのみ。昨年９月２４日に金子と投げ合い７回１失点で敗戦投手になったが、この日は見事にリベンジした。
京セラドームの勝利は２０１２年以来３年ぶり。「金子さんのような投手と投げ合うのはうれしいですし、緊張感のある中で投げるのはいい経験になった」と大きな自信をつけた。
２月のキャンプで左肘を痛め１カ月出遅れ。白星にも恵まれず「スライダーが左打者によく打たれた。膨らみをなくして、小さくした方がいいと思った」と改良。曲がりが小さくなった分、スピードが増し、七回には糸井から１４１キロのスライダーで空振り三振を奪った。１７日に２４歳の誕生日を迎えた菊池が、また一歩エースへの階段を上った。
