（セ・パ交流戦、日本ハム４－２中日、２回戦、１勝１敗、３０日、札幌ドーム）ついに球団新記録！　日本ハム・大谷翔平投手（２０）が３０日、中日２回戦（札幌ドーム）で８回３安打２失点と好投し、４－２での逆転勝ちを呼びこんだ。これで開幕から負けなしで、両リーグトップの７勝目を挙げた。開幕投手の開幕７連勝は、前身を含めて球団初。八回まで毎回、今季最多となる１３個の三振を奪い、６９三振もリーグトップ。ソフトバンクが敗れ、チームは一夜で首位を奪回した。

　もう、走者は許さない。八回、エルナンデスへの２球目にこの日最速タイの１５９キロ。さらに１５８キロを２球たたき出し、最後は１４５キロのフォークボールで空振り三振。四回以降は５回完全。大声でほえた。

　「長い回を投げたいとコースを狙いましたが、もう後がない。後先考えずに行こうと決めた」

　先に２点を失い、大谷のスイッチが入った。二回、三回と直球を制球仕切れず、先頭打者を歩かせて失点。球速にこだわらず、軽く投げるスタイルがあだになった。ここで「ヤバいと思ったときのギアの上げ方がすごい」（捕手・大野）と、仮面を脱ぎ捨てた。

　八回まで毎回、自身今季最多の１３三振を奪い、通算６９個でリーグトップに躍り出た。「逆転してくれたイニングは、三振を取りに行くと試合の流れがよくなる」。この日は狙って奪いにいった。六回に逆転すると七回、八回にはさらにギアを上げ、ゲームを支配した。

　お立ち台では「エース」の声も飛んだが、本人は「うれしいですけど、まだまだ足りない。もっと勝てるように」と襲名辞退。ソフトバンクが敗れ、一夜で首位を奪回した。大谷で落とせば、ズルズル後退しかねなかった。

　次回の登板は、甲子園での阪神戦。昨年６月１８日に８回無失点で白星も「いい思い出がないので、そういうのを作れたら」。高校時代のリベンジはまだ済ませていないといわんばかり。聖地での今季初黒星は、ごめんだ。　（石川加奈子）

★プロテインで増量

　高校時代は体重６５キロほどで、やせ形だった大谷。現在は９３キロ前後を維持している。ある後輩は「『おなかが減った』と言って、プロテインを飲んでいましたよ」と証言。４月から明治のスポーツサプリメントブランド「ザバス」とアドバイザリー契約。筋肉を作るためタンパク質含有率が９７％と高い「クリアプロテインホエイ１００」と、疲労回復効果のある「リカバリープロテイン」を一日３～４回ずつ摂取。増量の努力も、二刀流を支えている。

　〔１〕日本ハム・大谷が開幕から負けなしの７連勝。チーム（前身を含む）の開幕投手で開幕７連勝は１９６１年の久保田治と７９年の高橋直樹の各６連勝を抜く球団新記録。開幕投手に限らず開幕連勝の球団記録は１９８１年に間柴茂有がマークした１５連勝。

　〔２〕チームで５月までに７勝を挙げたのは２００９年のダルビッシュ有（７勝１敗）以来６年ぶり。

　〔３〕大谷はこの日先制を許した。今季登板８試合のうち、先制または逆転を許したケースは４度あるが、すべて打線の援護で追いついて３勝を挙げている。１３年に開幕２４連勝した楽天・田中は、登板２８試合で追いついてもらったケースが１２度（１１勝）。７連勝まででは、８試合で４度（４勝）と大谷と同じ。