笑顔は試合後の一瞬だけ。六回までの３点のリードを守れなかった。七回に突然崩れ、４安打２四球に暴投も絡み、昨年５月２０日以来となる１イニング５失点。失意のまま、マウンドを降りた。
右腕を救ったのは主砲の中田だった。八回、左翼ポール際に１５号同点２ラン。「よく反応できた。貢献できてよかった」と白い歯を見せた。大谷に土をつけさせない。強い思いが一振りに凝縮されていた。
「次は切り替えて、取り戻したい」と大谷。７戦７勝こそならなかったが、２リーグ制となった１９５０年以降、開幕投手が開幕から７連勝を飾れば球団初。交流戦で、球団史にその名を残す。 （石川加奈子）
