（セ・リーグ、広島２ｘ－１ヤクルト＝延長十回、８回戦、４勝４敗、２２日、マツダスタジアム）たまりにたまった鬱憤を晴らすかのような一振りだった。１－１の延長十回二死。１３５キロの直球を菊池自身初となるサヨナラホームラン。左翼席への着弾を見届けると、マツダスタジアムでは今季最多となる３万２２２８人の鯉党が総立ちとなった。

　「懐かしい感じ。昨年は調子が悪くても振っていたので。僕らが打てなくて負けていた試合もあったし、よかった」

　今季延長７戦目にして初めての白星。ワイルドな顔立ちの守備の達人にも思わず笑みがこぼれた。昨季は１８８安打で打率・３２５をマークした。打線のけん引役に指名された今季はなかなか状態が上がらず、打率は２割５分台と低迷。投手陣が防御率２・５４でリーグ１位の安定感も。借金生活から抜け出せないことに、「ピッチャーの方はいつも頑張っていた」と責任感を強く感じていた。

　この日は、右くるぶし付近の炎症から復帰して２試合目となった黒田が、毎回走者を出す苦しい内容。それだけに、「打ててない分、守備で助けられたらいいと思っていた。守備は１００％じゃないといけないので」。４回までに２度の併殺に貢献するなど、守りでもサヨナラ勝ちにつなげた。

　黒田は４勝目こそならなかったが、「チームが勝ってよかった」と感謝。菊池も「これをきっかけに上がっていけたらいい。ここから連勝していきたい」。４カードぶりに初戦をとり、連敗も２でストップ。残り１００試合、頂点への道はまだまだあきらめない。　（玉木充）

　◎…広島・菊池がプロ初となるサヨナラ本塁打。サヨナラ打は自身通算２度目。前回は昨年９月９日の中日戦（マツダ）。

　◎…広島は４日の巨人戦（マツダ）以来、今季２度目のサヨナラ勝利。延長戦では７戦目にして初勝利となった。

　◎…この日は広島、日本ハム、ＤｅＮＡがサヨナラ勝ち。１日に３試合がサヨナラ決着となったのは昨年９月２０日（楽天○３－２●日本ハム＝九回、ロッテ○４－３●オリックス＝九回、西武○６－５●ソフトバンク＝延長十回）以来。