初のサヨナラ弾を放った菊池。手荒い祝福を受けた（撮影・永田直也） （セ・リーグ、広島２ｘ－１ヤクルト＝延長十回、８回戦、４勝４敗、２２日、マツダスタジアム）たまりにたまった鬱憤を晴らすかのような一振りだった。１－１の延長十回二死。１３５キロの直球を菊池自身初となるサヨナラホームラン。左翼席への着弾を見届けると、マツダスタジアムでは今季最多となる３万２２２８人の鯉党が総立ちとなった。
「懐かしい感じ。昨年は調子が悪くても振っていたので。僕らが打てなくて負けていた試合もあったし、よかった」
今季延長７戦目にして初めての白星。ワイルドな顔立ちの守備の達人にも思わず笑みがこぼれた。昨季は１８８安打で打率・３２５をマークした。打線のけん引役に指名された今季はなかなか状態が上がらず、打率は２割５分台と低迷。投手陣が防御率２・５４でリーグ１位の安定感も。借金生活から抜け出せないことに、「ピッチャーの方はいつも頑張っていた」と責任感を強く感じていた。
