どん底からの逆襲を期すエースの復帰プランが判明した。「５・２９」にも１軍マウンドへ－。メッセンジャーは丁寧に牙を研ぎ直した上で本来の居場所を目指すことになった。
大幅な予定変更だ。首脳陣は右腕を１１日に出場選手登録を抹消した当初、最短２１日の巨人戦（甲子園）での返り咲きを想定していた。ところが、第５の助っ人として獲得したサンティアゴが１５日の中日戦（ナゴヤＤ）で７回１失点の好投。うれしい悲鳴とじっくり調整を積みたいメッセ本人の意向もあり、スケジュール延期となっていた。そこで、まずは２３日の楽天戦で調整登板を踏むことが決定。順調なら２９日の西武戦に向かう青写真が描かれた。
この日、助っ人は投内連係やポール間ダッシュなどで汗を流し、久保２軍投手チーフコーチとともにブルペン入り。２０１０年から指導を受けてきた恩師にフォームチェックを仰ぎながら、３７球を投げた。
