５月初、４月２９日のヤクルト戦（神宮）以来、自身１１試合ぶりのタイムリー。振り返れば、今季、背番号「９」がここまで放ってきた適時打の半数以上が六回以降に記録したものだ。後半戦に強い理由があった。
「今年から、五回が終わったら、栄養ゼリーを飲むようにしている。シーズンも長いから、スタミナのことを考えてね」
愛用品は株式会社明治のブランド「ザバス」のピットインエネルギージェル。６９グラムで１７０キロカロリーもの高カロリーを補給でき、集中力を高めるカフェインも配合されている（一部商品）。一般のマラソンランナーが走行中に摂取するマストアイテムなのだという。
まだ、シーズンも３８試合を終えただけ。マラソンでいえば、１０キロを過ぎた程度だ。現状、打率・２４１、０本塁打と本来の力を発揮しきれていないが、巻き返しの時間はいくらでもある。
「いい試合でした」
思い描くのは栄光のラストスパート。まずは自身のギアをチェンジし、チームを上位集団に押し上げる。 （小松真也）
