六回、マートンの右翼ポール際の飛球について、和田監督（右）は猛然と抗議した （セ・リーグ、ヤクルト５－７阪神、７回戦、阪神５勝２敗、１３日、神宮）気がつけばベンチを飛び出していた。和田監督が激変した。打順変更、代打攻勢が次々的中するだけではなく、ジャッジをめぐって審判団に２度も詰めより、最後はなんと呉昇桓の尻をたたいた。
「チームがこういう状況で、もう一回、スローガンである『ａｓ Ｏｎｅ』というところで、ひとつになってね。うん。そういうスタートを切りたい試合だった。みんな気持ちは入っていたよ」
２－１の六回二死三塁。マートンが右翼ポール際に放った飛球がファウルと判定されると、抗議に走った。明らかなファウルでビデオ判定にすら持ち込めなかったが、その闘志が新垣を襲い、次の球で暴投を呼び込んだ。
さらに九回の守りでは、呉昇桓が先頭・山田にソロを浴びて２点差に迫られると、一死後、川端の一塁線を破る二塁打をめぐって、再び抗議に向かった。軍配差し戻しとはならなかったが、その足でマウンドに向かって「頑張れ」と守護神を激励した。これまでの腰の重さとは明らかに変わった。
試合後、スタンドからは「いいぞ、和田！」と声が飛んだ。勝負の４年目。この熱き姿を待っていた。ここから逆襲だ。 （阿部祐亮）
