阪神が獲得を目指している米大リーグ、アスレチックスＦＡの中島裕之内野手（３２）に対し、代理人からの条件上乗せの要求を拒否したことが２日、分かった。球団幹部が明かした。すでに最長４年の大型契約など駆け引きなしの提示を済ませており、あえて動かず、朗報を待つ。
誠意が実る匂いは感じている。だからこそ相手の動きには乗らない。毅然と構える。大詰めに近づいてきている中島争奪戦。球団幹部は、代理人のスコット・ボラス氏（６２）から要求された条件のさらなる上乗せを、きっぱり断ったことを明かした。
「（球団内で）もう少し（金額を）積むかという話が出たが、『ノー』といった」
中島の獲得をめぐっては１１月末までに複数回にわたり、条件を提示してきた。最長４年の大型契約＆三塁手形、さらに背番号「６」も。条件面では、最大限といえる誠意を示している。中島に近しい関係者も「７、８割は阪神に入るだろう」と証言してきた。流れは虎。ただ、ここにきてボラス氏が牙をむき出しにしている。
関係者の話を総合すると、それは１年で億円単位という桁外れの上げ方だという。「（代理人からは）特別な要求はないが、最初に『条件は他の方がいい』といわれた」とは中村ＧＭ。古巣・西武など、他の競合球団の存在と条件をちらつかせながら、より高い金額を引きだそうというのが、狙いか。ただ、この手の条件闘争は、契約社会では日常茶飯事。言われればすぐに出す、というわけにはいかない。
「もちろん獲得することが最大目標だが、一方で、返答期限を設ける必要がある」と、球団幹部はきっぱり。提示している条件への自信をのぞかせた。是が非でも欲しいが、決して、相手の言いなりにはならない。昨オフ、韓国・三星から呉昇桓を獲得した際も、同じだった。
代理人から次々と要求される高条件に対し、阪神サイドは毅然と突っぱね、一時、交渉は凍結。これ以上のマネーゲームはしないという明確な方針を打ち出し、その後、合意に達した。
中島は今週中に、米国から帰国予定。代理人次第だが、阪神サイドは本人との直接交渉のプランも描いている。「阪神・中島」の誕生へ。あくまで冷静に、腰を据えて、交渉を続ける。
★８月１６日 今オフの中島獲得へ調査を進めていることが判明
★９月１日 古巣・西武も獲得を狙い、争奪戦へ。
★同２日 日本球界からのラブコールに中島が「言われるうちが花」と話した。
★１１月１３日 代理人のスコット・ボラス氏が「ヒロは日本に戻ることになるだろう」と日本球界復帰を示唆。関心を示している球団が、阪神、オリックス、西武、中日、ＤｅＮＡであることも判明。
★同１７日 古巣・西武が４年１２億円を提示した情報をキャッチした阪神は、４年契約で再提示をする方針を固めた。
★同１９日 中島の家族が、話し合いのため渡米したことが判明。中島に近い関係者は「７、８割方、阪神に入るでしょう」と話した。
★同２１日 虎のレジェンド背番号「６」を提示したことが判明。
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