【ブリュッセル１９日】日本代表は１９日（日本時間２０日）のベルギーとの親善試合で、年内の最終戦を終了。ブラジルＷ杯イヤーとなる２０１４年は３月の親善試合まで代表の活動はなく、アルベルト・ザッケローニ監督（６０）は「クラブで試合に出るように」と選手に要求した。マンチェスター・ユナイテッドで定位置確保を目指すＦＷ香川真司（２４）、サウサンプトンで控えのＤＦ吉田麻也（２５）のイングランド組に厳しい姿勢を示した。
冬の寒さが到来したブリュッセルのボードワン国王スタジアム。年内最後のベルギー戦を迎える前夜、ザッケローニ監督がＷ杯イヤーの重要課題を挙げた。
「まずは所属先で多くの試合に出るように、選手に言いたい。代表の活動が終われば、コンスタントに試合に出ることが重要になる」
来年から２月の国際Ａマッチデーが削除され、年明けの活動は３月５日の国際親善試合が最初。主力の大半を占める欧州組がクラブで試合に出ることでしか、代表のレベルアップは図れない。心配なのは、イングランドプレミアリーグ所属の２人。ＦＷ香川はマンチェスターＵで常に競争にさらされ、サウサンプトンのＤＦ吉田はリーグ戦開幕後の１１試合に出番がなく、３試合出場したリーグ杯もすでに敗退した。
９～１１月までは月２試合が組まれ、ザッケローニ監督は所属チームで出場機会に恵まれない主力を「多く使う」と温情采配。だがこの先は、「チームは理想の７５％まで来た。あとは攻守に、ダイナミズムあふれるプレーをいかに継続できるか」と勢い、調子の良さを重視。クラブでのサバイバルに勝った者に、ブラジル切符を渡す。 （浅井武）
この記事をシェアする
