楽天秋季キャンプ（９日、倉敷）楽天の初の日本一に貢献した新人右腕、則本昂大投手（２２）＝三重中京大＝が岡山・倉敷での秋季キャンプ２日目の９日、左腕でキャッチボールを行った。１年目ながら先発ローテを守って１５勝を挙げ、ポストシーズンも先発に救援にとフル回転。チームはまだアジアシリーズを残しているが、右腕には肩と肘を休ませるために「投球禁止令」が出されている。

　冷たい風が吹き抜ける倉敷。則本はキャンプ初日に続き、下半身強化のトレーニングに取り組んだ。左腕でキャッチボールする場面もあり「（利き腕で）投げられないので、投げたい欲求を左で投げて解消します」と苦笑いしながら説明した。

　右腕で投げられない理由がある。首脳陣から投球を禁止されているのだ。１年目の今季はレギュラーシーズンで開幕投手を務めるなど、２７試合に登板。リーグ４位の１７０回（１位はオリックス・金子の２２３回１／３）を投げ、２４勝無敗のエース田中に次ぐ１５勝（８敗）を挙げた。ポストシーズンは先発に救援にと計５試合、２５イニングを投げて１勝１敗。球団初の日本一に貢献した。田中のメジャー挑戦が決まれば、来季はエースとして期待される。

　若手を中心に編成された小久保ジャパンの代表候補でもあったが、星野監督は「お願いだから則本は勘弁してくれ、と話した」と小久保監督に自ら断りを入れた経緯を明かすほど、右腕の肩と肘の状態を心配している。

　「軽いキャッチボールならいいけどな。本当に軽くだよ。来春の久米島キャンプまで本格的な投球はさせたくない」と、今キャンプではブルペン入りを禁じている。１５日に開幕する「アジアシリーズ２０１３」（台湾）にも帯同させるが、登板させるためではなく、管理下に置いて投げさせないためだ。

　「疲れは感じていないけど、それが逆に危ない（状態）。気は抜かないでやります」と則本。肩と肘を十分に休めて２年目のジンクスを吹き飛ばす。（広岡浩二）