頼むぞメダル獲り！清水＆条治が不調ニッポンにカツ！

さぁ、頼むぞメダル獲り！　スピードスケート男子５００メートルの両輪、加藤条治（２１）＝日本電産サンキョー＝と清水宏保（３１）＝ＮＥＣ＝が、きょう１３日、男子５００メートルに出場する。世界記録保持者の加藤は好調をキープし、３大会連続メダルを目指す清水も一時のスランプを脱して上昇モード。８４年サラエボ大会から６大会連続でメダルを獲得している日本の“お家芸”に、さらなる歴史を刻み込む。

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いざ、出陣だ。加藤と清水。日本が誇る短距離の２本柱がきょう１３日、本番リンクに立つ。１２日、２人は五輪会場の「オーバルリンゴット」で練習を行い、最終調整を終えた。

「調子は上がっている。本番では３４秒台は出せそうです。今シーズンは世界記録（３４秒３０）も出して実力者になれたと思うし、期待に応えられるよう頑張りたい」

“トリノ世代”の第一人者、加藤の言葉にも力がこもる。日本のメダル候補、複合エース高橋大斗が腰痛を悪化させて、途中棄権。スキー・ジャンプの原田雅彦は大ベテランらしからぬ失格騒動に沈んだ。若手が挑んだスノーボード男子ハーフパイプ勢では４人全員が予選落ち。日本勢の実力者が戦わずして散ったなか、ここで一発。世界最速男、加藤にかかる期待は、さらに膨らむ。

体調も、世界記録を叩き出した昨年１１月当時に戻った。昨年末にインフルエンザにかかってダウン。休み明けの世界スプリント選手権（１月２１、２２日）で７、８位に終わって不安を抱かせたが、その後の国内合宿で一変した。

「尻がひと回り小さくなっていた」と下半身中心の筋力トレーニングに集中。「プリっとしたお尻が戻った。世界スプリントの時の状態とは全然違いますよ」。試合会場で行われた記録会（７日）では後半２００メートルを流しながら３５秒４０の好タイム。今村俊明監督（４３）も「世界記録を出した時より状態はいい」と金メダルを見据える。

世界記録保持者の座を加藤に奪われた、“眠れる王者”清水もピークを持ってきた。長野五輪で金、前回ソルトレークシティー五輪で銀メダルを獲得した男が、今季のワールドカップ（Ｗ杯）は７位が最高。腰痛とスケート靴のマッチングに苦しんだが、記録会では最初の１００メートルのラップタイムで出場選手中トップの９秒６６をマーク。得意のロケットスタートを蘇えらせ、「ベストを尽くして頑張ります」。

男子５００メートルは８４年サラエボ大会からメダルを獲り続けている。出足でつまずいた日本勢に勢いをつけるためにも、２本柱が奮闘する。

• 清水宏保プロフィール

• 加藤条治プロフィール

スピードスケート男子５００メートル・ 過去の五輪メダリスト
年	開催地	順	名　前	タイム
８４	サラエボ	銀	北沢　欣浩	３８秒３０
８８	カルガリー	銅	黒岩　　彰	３６秒７７
９２	アルベールビル	銀	黒岩　敏幸	３７秒１８
	〃	銅	井上　純一	３７秒２６
９４	リレハンメル	銅	堀井　　学	３６秒５３
９８	長　　　野	金	清水　宏保	１分１１秒３５
			（３５秒７６、３５秒５９）
０２	ソルトレークシティー	銀	清水　宏保	１分９秒２６
			（３４秒６１、３４秒６５）

★及川、長島も出場

男子５００メートルには及川佑（びっくりドンキー）、長島圭一郎（日本電産サンキョー）も出陣。及川は直前のＷ杯（１月２８、２９日）で３、２位と連続表彰台に上がるなど好調。青柳徹強化副部長は「３５秒前半から３４秒台を出す力は十分にある」と、メダル獲得圏内にいるのは間違いない。及川は「いつも通り、見ている人が熱くなるレースをしたい」と意欲満々。