寺尾、小沢が準々決勝へ−神野は敗退

トリノ五輪第１３日（２２日）ショートトラック男子５００メートル予選でエース寺尾悟（トヨタ自動車）が準々決勝に進んだ。長野五輪金メダリストの西谷岳文（サンコー）は落選。女子１０００メートル予選では小沢美夏（阪南大）が準々決勝に進出したが、神野由佳（綜合警備保障）は敗退した。（共同）

★引退に含み持たす西谷−予選で敗退「浪速の弾丸」

男子５００メートルで長野五輪金メダリストが寂しく予選敗退した。西谷は「最悪です」とつぶやいた。

「浪速の弾丸」と呼ばれた男の持ち味は抜群のスタートダッシュ。だが、この日は不利な４コース。しかも、号砲とタイミングがずれた。焦らず、一度は２番手につけたが、加速した最後の１周で外に膨らみ、そこを突かれて３着に終わった。

「どこに置いてあるか覚えていない」と言うほど、長野の金メダルには執着していない。選手としてピークにあった４年前の五輪は、本番１カ月半前の左足首の骨折で、満足に戦えなかった。「表彰台に乗れば、勢いで取った長野の時とは気持ちも全然違うはず。それを味わいたい」と、今回に懸けていた。

力の衰えか、との問いには「そういう感じじゃない」と否定した。しかし、２７歳は「今後のことはまた考えます。五輪までと考えていたんで」と、引退に含みを持たせた。