やっぱりミスター五輪！原田がＮＨ最後の１枠を奪取

【トリノ（イタリア）１０日】獲ったぞ、最後の１枠！　トリノ冬季五輪が１０日（日本時間１１日未明）、開会式で開幕。ノルディックスキー・ノーマルヒルの原田雅彦（３７）＝雪印、顔写真＝が、プラジェラートで行われたメンバーの最終選考を兼ねた１０日の公式練習で、５大会連続の五輪出場が決定した。すでに出場が決まっていた岡部孝信（３５）＝雪印、伊東大貴（２０）、葛西紀明（３３）＝ともに土屋ホーム＝を除く、原田、一戸剛（２９）＝アインズ、伊藤謙司郎（１６）＝北海道・下川商＝が最後の座を争っていた。

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これが、ベテランの執念だ。体を投げ出して距離をとりにいく。ジャンプの個人ノーマルヒル（ＨＳ１０６メートル、Ｋ点９５メートル）の最後の公式練習で、原田がＫ点越えを連発。１１日に予選が行われるノーマルヒルの最後の１枠に滑り込んだ。

失敗すれば、五輪出場の夢が消える“最終選考会”。１回目、緩やかな風に乗ってＫ点（９５メートル）を超える１００．５メートル。２回目も１０２メートル。最後の座を争う一戸、伊藤に大差をつける。練習は３回まであったが、２回目を終わった時点で“当確”とさせた。「１００メートルを３本飛んだし、すごく気持ちいい。フルスイングできている。ジャンプ台の相性がいい。いちにのさん、で飛べる台。ポンポン飛べた」と原田スマイル全開だ。

ノーマルヒル限定の起用を前提として５度目の代表に選出された原田だが、開幕直前になって、カリ・ユリアンティラ・コーチ（５２）が突然、メンバー選出の方針を転換した。「ワールドカップ（Ｗ杯）の成績と、１０日の公式練習の結果をミックスして決める」。

強風の影響で、９日の公式練習が中止となった直後、ノーマルヒル出場選手の選考基準を説明。さらに４人の出場メンバーのうち、今季のＷ杯の個人総合１１位の岡部、１７位の伊東、１８位の葛西を出場させることを明らかにし、残るは「１枠」のみとなっていた。

本番に向けて、イチかバチかのフォーム改造に取り組んだ。助走姿勢のひざの角度を３度鋭角にした。たかが、３度。されど３度だ。原田のジャンプには大きな意味があった。姿勢が低くなり、助走のスピードが増す。その結果、踏み切りもパワーアップし、当然、距離も伸びる。代表チームから離れ、１月３０日から２日まで札幌・宮の森で猛特訓。５０本以上も飛び、浮上のきっかけをつかんだ。突貫工事は吉と出た。

９４年リレハンメル大会団体で「世紀の失速ジャンプ」、９８年長野大会団体での「涙の金メダル」、五輪でさまざまなドラマを演じてきた。昨年１０月の国内選考会で惨敗し、一時は代表入りが絶望視されながら、格下大会で結果を残して、逆転で代表入り。５大会連続となるトリノ五輪。“ミスタージャンプ”ははやくも「プレ・ドラマ」を演じて魅せた。

★原田、ＬＨ＆団体出場の可能性も

スキー・ジャンプの日本を率いるユリアンティラ・ヘッドコーチは１０日、ノーマルヒル（ＮＨ）に限って出場させる方針だった原田について、状態次第ではラージヒル（ＬＨ）の団体と個人でも起用する可能性があることを示唆した。同コーチは「（原田の）テークオフのパワーが強くなっていた。少し驚いた。ＬＨでも練習を飛ぶ。五輪だからベストの選手４人を選ぶ。いいパフォーマンスをすればＬＨ出場の可能性はある」とした。

★ベテランに脱帽…１６歳伊藤、最年少出場ならず

１６歳の伊藤謙司郎が、日本冬季五輪史上最年少での出場を逃した。残り１つの枠を、３７歳の原田、２９歳の一戸と争ったノーマルヒルメンバーの選考会。３回ともＫ点（９５メートル）に届かず、経験、実績でまさる原田、及ばなかった。「自分なりに調整したけど、全然ダメだった。原田さんはすごい」と、ベテランの力に脱帽した。まだ伊藤には、ラージヒル、団体と２度のチャンスがある。「これからコーチにアピールしたい」と、現地で練習を続け、史上最年少記録樹立を狙う。

ジャンプ・公式練習結果
氏名	１回目	２回目	３回目
原田雅彦	１００．５	１０２．０	１０１．５
一戸剛	８５．５	９１．５	９７．０
伊藤謙司郎	９０．５	９４．５	９２．５