岡部、意地の８位入賞−団体戦へ上昇気流

意地の入賞だ。ラージヒル（ＬＨ＝ＨＳ１４０メートル、Ｋ点１２５メートル）を行い、日本勢はエース岡部孝信（３５）＝雪印＝が８位に入賞したが、ノーマルヒル（ＮＨ）に続いてＬＨでもメダルには届かなかった。５大会連続出場の葛西紀明（３３）＝土屋ホーム＝は１２位、初出場の一戸剛（２９）＝アインズ＝は２５位。伊東大貴（２０）＝土屋ホーム＝は２回目進出を逃した。もう、あとがない日本ジャンプ陣。２０日の団体で完全燃焼、長野五輪以来のメダル獲得を目指す。

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着地するまで、メダルをあきらめない。１回目８位につけた岡部が大逆転を狙って、低く飛び出す。２回目。Ｋ点を越え、落ちそうになるところを必死に踏ん張り、飛距離を伸ばす。１２８・５メートル。銅メダルのビステルとの飛距離の差は１回目が２・５メートル、２回目は３メートル。８位。念願のメダルは届きそうで届かなかった。

「自分のジャンプをして、ラッキーがあればと思っていた…」。目には光るものがあった。長い低迷から抜け出した今季、８季ぶりに再び世界のトップクラスに返り咲いた３５歳。長野五輪以来２大会ぶりの五輪で初の個人メダルを狙っていたが、ＮＨ（２３位）に続き夢はかなわなかった。それでも、前回ソルトレークシティー五輪まで４大会続いていた日本勢の入賞を途切れさせなかったのが、せめてもの意地。この気概を団体（日本時間２１日未明）へつなげる。

団体戦は４人が出場。カリ・ユリアンティラ・ヘッドコーチ（５３）は、各国エースがそろう４番手（アンカー）に、岡部を起用する方針だ。リレハンメル五輪は２番手で銀メダル、長野五輪は１番手で金メダルを獲得。世界選手権、五輪団体戦でアンカーの経験はないが、「プレッシャーはあるけど、それも楽しい」。入賞はクリアした。団体ではメダル獲りに集中だ。

（伊藤隆）