加藤は「金」…ＪＯＣがメダル予想、〆て８個

日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）は１９日、理事会を開き、２月１０日開幕のトリノ冬季五輪に派遣する日本選手団２４０人（選手１１３人、役員１２７人）を承認した。日本選手団団長の遅塚研一ＪＯＣ常務理事（６７）はメダル獲得の期待値を８個と予想。長野五輪に匹敵するメダルラッシュを描いた。冬季五輪の海外派遣では前回ソルトレークシティー大会の選手１０９人、計２１８人を上回る最大規模。冬季五輪で女子選手が占める比率も、史上最高の４７％（男子６０、女子５３）となった。

◇

銀と銅メダル２個に終わったソルトレークシティー五輪から４年。巻き返しをはかる日本選手団に強烈なハッパがかけられた。遅塚団長は、メダル獲得予想を希望的観測を込めて８個と掲げ、気勢をあげた。

「金メダルは加藤条治（スピードスケート男子５００メートル、写真）１つだけと思うが、銅まで入れたら８個はいけると思う」

内訳はこうだ。スピードスケートが加藤を含めて３個。フィギュアスケートで１個。スノーボードが男女１個ずつの計２個。これら６個に加え、「ジャンプで岡部（孝信）が３位まで飛んできてくれないかなぁ。モーグルも里谷（多英）でいいから獲ってくれ」。

冬季五輪での日本勢のメダル数は、地元開催で沸いた９８年長野五輪の計１０個が最高。８個が実現すれば、これに次ぐラッシュとなるが、遅塚団長はさらに「有望種目が大会序盤に多いので、ここで勢いがつけば、終盤のアルペンの男子回転で佐々木（明）か皆川（賢太郎）も期待できる」と夢を膨らます。

今大会は五輪に何度も出場している経験豊富な選手が多いのが特徴。女子選手が占める比率も、史上最高の４７％に。女子が躍進したアテネ五輪の勢いに乗り、氷と雪の戦いに挑む。