一時トップも日本は１２位…女子２０キロリレー

女子２０キロリレーを行い、日本は第１走者の福田修子（２５）＝弘果ク＝が首位で引き継ぎ入賞の期待を持たせたが、後続で順位を落として１７チーム中１２位に終わった。アンカーで逆転したロシアが優勝した。

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初の入賞を目指した日本女子をアクシデントが襲ったのは、第２走者の２キロ付近のカーブ。上位集団にいた石田正子（ＪＲ北海道）が、後ろから来たスイス選手と接触して転倒。石田は「転んで、その後に挽回できる力がなかった」と目を真っ赤に泣きはらした。

１０位で受けたアンカーの夏見円（ＪＲ北海道）は一時９位まで浮上しながら、腹痛で後退。終わってみれば１２位で、９２年アルベールビル大会に並ぶリレーの最低順位となった。１走の福田が先頭を奪う健闘をみせただけに、悔やまれる想定外のアクシデントだった。

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★日本男子は出場せず

スキー距離の藤本豊久コーチは、日本が１９日の男子４０キロリレーへの出場を取りやめることを１８日、明らかにした。男子はリレーを組む最低の４人で今大会臨んでいるが、駒村俊介（ワセダク）が体調を崩して１２日の距離複合を途中棄権した。恩田祐一（アインズ）を入賞も期待できる２２日のスプリントに専念させる狙いもある。