2008年05月13日 更新

【Fニッポン】王者の意地みせろ!松田次生が開幕3連勝狙う

 全日本選手権フォーミュラ・ニッポンは三重・鈴鹿から舞台を栃木・ツインリンクもてぎに移し、24日に第3戦が開幕する。第2戦は桑名出身の松田次生(28)=ローソン・チームIMPULトヨタ=が地元初優勝で開幕2連勝を果たしたが、今回は好ライバル、小暮卓史(27)=PIAAナカジマ・ホンダ=のホーム戦。松田の連勝に小暮がストップをかけるのか。決勝は25日。

 地元初優勝を飾った松田が開幕3連勝を目指す。昨季までは、鈴鹿で5度もポールポジション(PP)を獲りながら勝てなかった。6度目のPPスタートとなった11日の決勝も2度セーフティーカーが入り、リードが帳消しに。しかし、今回はリスタートでもトップをキープして激走した。

 それでも「これで完璧(かんぺき)と思ったら追いつかれる。悪かったところを次に生かしたい」。昨季は未勝利でタイトルを獲ったが、今季は王者に恥じぬ走りで優勝を積み重ねる決意だ。

 一方、群馬在住の小暮にとっても、今度は負けられぬ“ホーム戦”。さらに06年から3度PPを獲得、昨季2大会とも優勝を果たしている得意なコースだ。

 鈴鹿は予選8位、決勝5位だったが、「去年はもてぎで優勝してから3勝できた。今季もここで勝って流れを変え、タイトル争いに加わりたい」と巻き返しを賭ける。

(林彰)

■観戦ガイド

◆会場 栃木・ツインリンクもてぎ
◆日程 24日(予選)、25日(決勝)。全日本F3選手権、若手育成のFCJ(フォーミュラチャレンジ・ジャパン)も同時開催
◆前売り券 大人5000円
◆問い合わせ TEL0285・64・0080
◆ドライバーズ通算得点(第2戦終了時点、上位) (1)松田次生32点(2)平手晃平12点(3)立川祐路12点(4)B・トレルイエ12点(5)小暮卓史11点(6)A・ロッテラー10点(7)R・ストレイト10点(8)R・クインタレッリ9点(9)本山哲8点(10)横溝直輝5点(同点の場合は上位成績順。それも同じなら直近の成績で決定)

★レース界の遼クンに!平手も虎視眈々

 今季のフォーミュラ・ニッポンは、生きのいいルーキーが多数参戦。とくに平手晃平(22)=TPチェッカーIMPUL=は11日の第2戦で2位入賞、ドライバーズランクでも2位につけた。ルーキーといっても03年からトヨタのスカラシップで海外レース修行、昨季はF1の下部のGP2で戦い、6年ぶりの国内戦復帰。星野一義監督は「すごい心臓の持ち主。レース界の石川遼になってほしい」と“レース王子”に期待を寄せた。