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２００８年０５月１１日 更新

【大相撲】朝青龍連覇宣言…夏場所１１日初日を迎える

　大相撲夏場所は１１日、東京・両国国技館で初日を迎える。２場所連続２３度目の優勝を目指す横綱朝青龍（２７）が１０日、優勝への意欲をみせた。

　この日は国技館で朝青龍、白鵬（２３）への優勝額贈呈式があった。館内に掲げられた３２枚の額は、新しい２枚が加わると古い物から順に外され、今場所から武蔵丸の最後の優勝（平成１４年秋場所）と朝青龍の初優勝（同九州場所）の額が消える。朝青龍にとっては大関時代の記念すべき初優勝で「一番思い出に残る優勝だからな。額は明徳（母校の高知・明徳義塾高）に寄付するよ」とした。

　史上最多２１枚の掲額をキープした朝青龍は贈呈式後、制作者の写真染色家、佐藤寿々江さんに「がんばりますので、またお願いします」と連覇を誓った。来日中のジョン・ネグロボンテ米国国務副長官らとの記念撮影などもあり、ご機嫌な表情。だが、白鵬とは握手こそかわしたが、会話はせず。３場所連続の千秋楽相星決戦へ。機運は高まる。

• 初日取組表

★長女に誕生日プレゼント…白鵬、白星発進だ

　２場所ぶりの賜杯奪回を目指す横綱白鵬にとって、１０日は長女ユンレンツォー愛美羽（あみう）ちゃんの１歳の誕生日。「早いなあという感じだね」とパパの顔。ちょうど１年前の夏場所は大関で、綱とりをかけた場所の直前に生まれた第１子。この場所を全勝で制し、横綱昇進を決めた。「１日遅いけど、明日（初日）は勝っていいプレゼントをしたい」と白星発進を約束した。

★結びの懸賞は３７本…初日では過去最多本数

　夏場所の前売り入場券の売れ行きが好調だ。既に１４日目と千秋楽は完売。初日の残券も例年の夏場所に比べて少ない。チケット売り場担当の待乳山親方（元小結播竜山）は「初日の前に１４日目が売り切れるのは珍しい。それだけ両横綱の土俵に話題性がある」とした。

　また、初日の懸賞は１０９本と夏場所の初日としては最多。結びの朝青龍−稀勢の里の懸賞は３７本で、日本相撲協会広報部によると、各日の記録が残っている平成１５年以降の初日の一番では最多。場所全体では１０００本前後になる見込みという。