スポーツバックナンバー

サンスポ.COMトップ > スポーツ > ニュース

２００８年０４月２１日 更新

【水泳】中村礼子が伊藤華英にリベンジし２００背Ｖ！

　日本選手権最終日（２０日、東京辰巳国際水泳場）やり返した！　アテネ五輪女子２００メートル背泳ぎ銅メダルの中村礼子（２５）＝東京ＳＣ＝が、同種目を２分８秒８０で制した。派遣標準記録Ｉ（８位以内を想定）を突破し、同１００に続き北京五輪代表権を獲得した。１００決勝で敗れた伊藤華英（２３）＝セントラルスポーツ＝に一矢を報いたが、自身の日本記録２分８秒５４を更新できず、試合後は悔し泣きした。２位伊藤も１００に続く五輪出場を決めた。

◇

　突き上げるものを、こらえきれない。中村の目からポロポロと涙がこぼれ落ちた。２００メートル背泳ぎ決勝でライバル伊藤を下し、１００（１７日）のリベンジをきっちり果たした。だが、女子２００の日本記録保持者は、日本記録に０秒２６遅れた自分が許せなかった。

　「死んだつもりで戦おうと思ったのに、気持ちのどこかで弱さがあった」

　１５０メートルのターンは日本記録を上回るペースだった。左手の甲にはレース前に平井伯昌コーチが書いた「ラストがんばれ」の文字があった。伊藤に体半分の差をつけてゴールへ向かったが、最後が伸びなかった。１００に続く２枚目の五輪切符を手にしても、電光掲示板を見上げる顔に笑みはない。

　女子背は日本がメダルを狙える種目。中村の２００の日本記録は世界４番手にあり、アテネ五輪の銅メダルに続く２大会連続の表彰台が見えている。それだけに、「どんなときでも結果を出せる強さが必要」と志しも高い。選考会ではメダル圏内の２分７秒台を目標にしていたが、平井コーチが「そわそわして視線が定まっていなかった」と指摘する精神面が課題に残った。

　本番では、涙は流さない。中村は「五輪に弱さは必要ない」と、自らに言い聞かせた。１００では伊藤が才能を開花させ、中村の日本記録を塗り替えて優勝。その勢いを感じながら、前を走る世界のライバルたちを見据える。８月８日開幕の北京五輪まで１１０日。表彰台の真ん中で、礼子スマイルを浮かべてみせる。

（浅井武）

★こちら伊藤も複雑、ベスト出ず「残念」

　中村に敗れて２位だった伊藤だが、２分９秒４１で派遣標準記録Ｉを突破し、１００メートルに続いて五輪代表に決定。それでも、「代表権を獲れたことはうれしいけど、自己ベストにも届かなかったので残念」と複雑な表情。アテネ五輪の選考会では落選する屈辱を味わったが、今大会は１００で日本新記録を樹立するなど成長の跡をみせた。「中村選手と切磋琢磨していきたい」と、ライバルとの競争を歓迎する。