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２００８年０４月１４日 更新

【テニス】錦織、日本デ杯史上最年少勝利「正直うれしい」

　男子テニス・国別対抗戦デビス杯・アジア・オセアニアゾーン１部２回戦最終日（１３日、ニューデリー）インド−日本の単２試合を行い、前日までに３敗して敗戦が決まっていた日本は、錦織（にしこり）圭（ＩＭＧ）がマヘシュ・ブパシに勝ち、１８歳３カ月１５日で日本デ杯史上最年少勝利を記録した。岩渕聡（ルネサンス）も勝ち、日本は通算２勝３敗で終えた。チームの勝敗が決しているため３セット制に短縮され、錦織は７−５、６−１で快勝。単では杉田祐一（三菱電機）が昨年に１８歳４カ月２１日で勝っており、錦織はこの記録を更新した。

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　消化試合ながら、デ杯初勝利を挙げた錦織は「正直うれしい」とニッコリ。日本選手最年少勝利に「あんまりそういうこだわりはない」としたが、記録更新の機会はここしかないと、竹内監督にプレッシャーをかけられていた。

　１１日のデビュー戦と違って「もっと積極的にいこう」と芝コートへの対策として、サーブアンドボレーで攻めまくった。普段はあまり練習していない作戦を軽々とこなす高いセンス。複では世界トップ選手のブパシを約１時間で破った。初めてのデ杯の収穫は「個人戦とは違う緊張や不安を経験した。気持ちがちょっと強くなれた」。日本のホープがまた成長した。