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２００８年０３月２６日 更新

【春高バレー】コートに輝く古川学園の“星”が勝利に貢献！

　第３９回春の高校バレー第６日（２５日、東京・国立代々木競技場第１体育館）春高の一番星になる！　準決勝が行われ、女子で９年ぶり５度目の優勝を目指す古川学園（宮城）が、前回覇者の大阪国際滝井（大阪）を１９−２５、２５−１８、２５−１６、２５−１９で破り、決勝へ進出した。ライトの星はるか（２年）は、献身的なサーブレシーブでチームの勝利に貢献。２６日は、２年ぶり３度目の日本一を狙う東九州龍谷（大分）と対戦する。

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　視線を独り占めできるセンターコートで、キラリと輝くスターが誕生した。第１セットを先取された古川学園が、３−１で逆転勝利。昨年２回戦で敗れた前回覇者にリベンジし、９年ぶりの決勝進出を果たした。その立役者が、粘り強いレシーブやジャンピングサーブで流れを引き寄せた星だった。

　「最初は硬さがあってみんな縮こまっていたけど、２セット目から自分たちのバレーを出せました」

　大阪国際滝井のレフトに入った内藤みなみ（２年）のサーブレシーブ成功率は７２．７％だが、星はその数値を上回る７８．７％を記録。アタック、ブロック、サーブの総得点はチーム３位の１４点をマークした。

　名字に恥じないバレー界のサラブレッドだ。父・浩行さん（４７）は国士大でインカレ８強、母・美佐子さん（４７）は日女体大でインカレ優勝＆ＭＶＰを受賞した。星も当然のごとく小学１年で競技を始め、福島・小野中では全日本ユース代表にも選ばれた。順風満帆なバレー人生を送っていたが、中学３年のときに悪夢が訪れた。

　フィリピンで行われていたアジアユース選手権で着地に失敗し、左ひざ靱帯（じんたい）を損傷。古川学園入学後も１年間は筋力トレーニング中心のリハビリ生活を送り、昨年の春高は途中出場にとどまった。高校入学後は寮生活で不安も大きかったが、年に数回許される帰省の際に、両親が現役時代の経験も踏まえて励ましてくれた。

　「相手は一人一人がエース。弱気にならず攻めたいです。絶対に優勝します」。あと１勝すれば八王子実践と並んで春高女子最多の５度目の優勝となる。前回はビーチバレーで浅尾美和とペアを組む西堀健実（エスワン）と双子の妹・育実（パイオニア）がそろう実力派集団だったが、今回は団結力が持ち味だ。

　０３年に古川商から校名を変更した。古川学園として初の春高栄冠は、大舞台でスターに化けた星の力でたぐり寄せる。

（江坂勇始）

★父・浩行さんが応援に駆けつける

　星の父・浩行さん（４７）は、この日の始発の新幹線で代々木第１体育館へ駆けつけた。「みんなでつなぐいいバレーができた」と笑顔。星の母校でもある福島・小野中で教員を務めるが、赴任したのは娘が卒業してからだったため、直接指導する機会はなかった。「優しい子になってほしい」という願いを込めて、ひらがなで「はるか」と命名したが、決勝では強い女になる。

★ノースリーブは封印？

　古川学園のユニホームはこの日も袖あり。１、２回戦で着用した国際基準のノースリーブは封印されてしまった。高体連関係者は「ノースリーブに問題はない。審判から上着をズボンに入れるようにと指導されて換えたのでは」と推測。同校の柴崎教頭は「監督の意向だと思う。ユニホームより勝ち進んでくれたことが素直にうれしい」と９年ぶりの戴冠を待ちわびていた。