バスケットボール男子日本代表が２１日、東京・北区の味の素ナショナルトレーニングセンターで練習を公開した。２４日に２０１９年ワールドカップ（Ｗ杯）中国大会出場を目指し、アジア１次予選の初戦、フィリピン戦（東京・駒沢体育館）に臨む
公開されたのは約３０分のシュート練習。４日のＢリーグ島根戦で左膝を痛めて欠場が続いているＳＧ田中大貴（２６）＝Ａ東京＝も、３点シュートやフリースローを高い確率で決めた。
「完璧なコンディションではないが、普通にプレーできるとは思っている」と田中。「２４日の試合に合わせた調整で、できる限りのことをやってきた」とまずまずの手応えのようだ。それでも「２週間ゲームを離れており、ゲーム感覚に不安はある」と漏らした。
Ｗ杯出場は２０２０年東京五輪の開催国枠での出場が実現するかの重要な指標とされる。フリオ・ラマス監督（５３）はチームのシステムの核として、ＳＧ古川孝敏（３０）＝琉球、ＰＧ比江島慎（２７）＝三河、ＰＧ富樫勇樹（２４）＝千葉＝と並んで田中を指名。「まだ（起用するかを）判断できる状態ではない。起用できる状態になれば、通常より少ないプレータイムでも入ってもらう」とした。
けがによって「焦りがあったが、それでも今、呼んでもらえて感謝している」と田中。「どんな形でも貢献したい。まずは目の前の１試合にすべてを出し切るつもり」と誓った。
Ｗ杯（旧称・世界選手権）予選は、今回からサッカーのようにホームアンドアウェー方式で行われる。世界ランキング５０位の日本はアジア１次予選Ｂ組。豪州（同９位）、フィリピン（同３０位）、台湾（同５７位）と来年７月２日まで６試合を行い、３位までに入れば２次予選に進出。１９年２月からの２次予選は１２チームを２組に分けて同様にホームアンドアウェー方式で行い、各組上位３チームと４位で成績が上の計７チームが本大会に出場する。
東京五輪出場権は１９年８〜９月のＷ杯で各大陸の最上位となった国（欧州と北南米は２位も）が獲得。開催国出場枠を認めるかどうかは、Ｗ杯終了後の国際バスケットボール連盟（ＦＩＢＡ）理事会で判断され、日本には本大会でのある程度の成績が求められる。
