高橋、ほろ苦さ残るＧＰ復帰戦／フィギュア

　金メダルを目標に掲げる五輪に向け、一つのステップとみられたＧＰ復帰戦はほろ苦さが残る４位。高橋は「二つのジャンプでこけたことが悔しい」と唇をかんだ。

　冒頭の４回転トーループを決めることと、体力不足の克服をアピールすることがテーマだったが、二つとも達成できなかった。４回転は着氷が乱れ、観客を沸かせた中盤のサーキュラーステップの直後からジャンプの転倒が続いた。「緊張感や疲れがあり、気力が続かなかった。ブランクを埋めるのは簡単ではなかった」と振り返ったように、動きも硬かった。

　右ひざ靱帯（じんたい）断裂の大けがからの復帰戦だった４週間前のフィンランディア杯で優勝。だが、その後、スケート靴のエッジ（刃）の位置を変えた。長光コーチは「（リハビリで）体つきが変わり、今までの位置でエッジがしっくりとこなくなった」と言う。今後の課題は山積している。

　ファイナル進出を優先するならば、４回転を回避する手もあった。だが、五輪で戦うためには必須の技と認識し「ここで守りに入りたくない」と攻めの気持ちを貫いた。完全復活を目指す２３歳は「練習あるのみで自信をつけたい」。第６戦のスケートカナダこそ真価を問われる舞台だ。