白鵬、年間最多勝記録へリラックス／大相撲

　日本相撲協会は２日、大相撲九州場所（１５日初日、福岡国際センター）の新番付を発表した。

　年間最多勝記録の更新がかかる白鵬は福岡・筑紫野市の宮城野部屋宿舎で会見し、「千秋楽まで優勝争いに絡む。結果はあとからついてくる」とリラックスした表情。ここまで史上初となる５場所連続１４勝以上をマークし、７１勝４敗。今場所１４勝以上なら朝青龍が平成１７年に記録した８４勝の更新となる。「いつも通りいけば、遠い数字ではない」とライバル超えに自信をのぞかせた。

　秋場所は決定戦の末に朝青龍に優勝をさらわれ、４場所ぶりの西の横綱だが、「九州場所３連覇がテーマ。優勝して（１年を）終わりたい」。あこがれの双葉山に並ぶ１２度目の賜杯へ意欲満々。