石井慧、柔道界から追放！プロ格闘家転向へ

　「放言王」、ついに追放！！　全日本柔道連盟（全柔連）の吉村和郎・強化委員長（５７）は６日、北京五輪１００キロ超級金メダリストで五輪後に破天荒な言動を繰り返す石井慧（２１）＝国士大＝に柔道界からの“破門”を突きつけた。石井は欠場した前日の世界団体選手権後、同委員長にプロ格闘家転向の意思を伝え、同委員長も好きにしろ−と放逐した。

　出ていくのか、追い出されるのか。石井が、日本柔道界から、事実上の追放処分を受けることになった。栄光の金メダル獲得から約１カ月半。金メダリストが、重大な岐路を迎えた。

　この日、都内で開かれた全柔連専門委員長会議後、吉村強化委員長から衝撃の発言が飛び出した。「前日の試合後、（石井）本人と話し合った。『総合（格闘技）にいきたい』と言うので、お前の人生だから、好きにすればいいと言ったんだ」。

　石井は前日、調整不足、股（こ）関節痛を理由に世界団体選手権を欠場。大会直後には、一部で報道されたプロ格闘家転向について、「プロになる気はない。本当に言っていない」と全面否定していたが、その後に胸のつかえを吉村委員長にはき出していたのだ。

　現役金メダリストのプロ格闘家転向という前例のない異常事態。同委員長は引き留めるどころか、石井に対する怒りを爆発させた。ＰＲＩＤＥヘビー級王者エメリヤーエンコ・ヒョードル（ロシア）との対戦を熱望したり、獲った金メダルを「（川に）捨てたい」と発言するなど、「五輪チャンピオンなら風格があるはずなのに五輪後の言動を見ていたら、何でコイツはみんなを敵に回すことをするのかと。本人も強化（指定選手）を外される覚悟はできている。甘えがあるヤツは切るしかない。オレの頭の中に、（石井はロンドン五輪の構想に）ない」。１２年ロンドン五輪で連覇も狙える２１歳の石井を、構想外と斬って捨てた。

　全柔連の競技者規定では、プロ格闘家への転身（プロ契約、登録）は会員登録の永久停止処分とされるが、期間を定めて会員登録を停止し、再び柔道選手として復帰できる道も残されている。だが、過去に適用されたことはなく、吉村委員長も「たとえ戻ってきても４年間鍛えた選手の方がかわいい。来年２月からは欧州遠征もあるが、将来の見えないヤツを連れていくことはできない」と言い切った。

　気持ちはすでに畳にはないのか。石井はこの日、国士大の練習には姿を見せなかった。柔道家からプロ格闘家として成功をおさめた小川直也が主宰する神奈川・茅ヶ崎市内の小川道場に北京五輪で獲った金メダルをあっさり寄贈した行動も、五輪への執着がうせたとも、とれる。

　総合格闘技の舞台は、ＦＥＧが主催するプロ格闘技興行「ＤＲＥＡＭ」が有力といわれる。３月に第１回大会を開催した新イベントで、大みそかにも大会を開くことを表明している。吉村委員長は「本人も発表するんじゃないか」と近日中の正式会見に含みをもたせた。柔道界とプロ格闘技界の確執にも発展しかねない転向問題。ここは、すっきり“一本勝ち”で切り抜けるしかない。