竹沢、夜間レースに自信あり／陸上

　北京五輪陸上男子長距離代表の竹沢健介（２１）が２２日、同五輪での夜間レースに自信をみせた。この日は在学する早大の壮行会に出席。５０００、１万メートルに出場予定だが、２種目とも現地時間の午後８時以降に行われる。同１０時前後に“体内リズム”が高まる竹沢にとっては、願ってもないスケジュールだ。

　「リズム的には一番パフォーマンスが高い時間なので、心配していません」。スポーツ科学部に在籍する竹沢は、２年のときから体内温度とスポーツの関係を研究。自らの耳内温度を測り、ベストな走りができる時間を探ってきた。海外遠征で夜間帯は経験済み。気温も下がるため、うってつけの舞台となる。

　竹沢は１月の箱根駅伝の３区で区間賞、早大の１２年ぶりの往路優勝と総合２位に貢献した。「どうしても入りたかった大学での壮行会なのでうれしい」。現役の箱根駅伝選手として４４年ぶりの五輪代表となった男が、“夜行性”の特性を生かす。（江坂勇始）