王者争いの天王山は富士決戦！日本ＧＰ２８日開幕

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　Ｆ１世界選手権第１５戦「フジテレビ日本ＧＰ」が２８日、富士スピードウェイ（静岡・小山町）で開幕する（３０日決勝）。ドライバーズ部門の選手権争いは、ルーキーのルイス・ハミルトン（２２）＝英国、マクラーレン、顔写真左上（ロイター）＝を筆頭とする４強が激戦を繰り広げている。３０年ぶりに日本ＧＰの舞台として復活した富士は、大半のチームにとって未知の戦場で、覇権争いを大きく左右しそうだ。

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　富士での戦いが注目されている。１９５０（昭和２５）年に世界選手権化されたＦ１でまれな、３戦を残して４人の王者争いだ。０５年４月に新装オープンした富士で初のＦ１ＧＰが、選手権争いのカギを握る。

　現在、ハミルトン（９７ポイント）と王者アロンソ（９５ポイント）＝同左下（ＡＰ）＝のマクラーレン勢を、ライコネン（８４ポイント）＝同右上（ＡＰ）＝とマッサ（７７ポイント）＝同右下（ロイター）＝のフェラーリ勢が追走。今季これまでの１４戦で両チームが７勝ずつと、実力は拮抗している。

　富士はホームの直線こそ１４７５メートルと今季のＦ１で最長を誇り、１コーナーの手前では時速３３０キロ前後の高速バトルが予想されるが、全体的には中速コースに分類される。コース中盤までの中・高速コーナーを過ぎると、最終区間はシケインや入り組んだカーブが続く。

　高速コーナーに強いフェラーリは前戦のベルギーＧＰで期待通り、ワンツーフィニッシュを決めた。一方のマクラーレンは小回りのきく車体を武器に前々戦のイタリアＧＰでワンツー。富士は両サーキットの特性を併せ持つが、追う立場のライコネンは「コースの３分の２は高速コースとはいえず、マクラーレンに有利かも」と警戒する。

　１８日から２０日にかけてはスペインのヘレスで９チームが合同テストに参加。今季最後のテスト日となった２０日にはマクラーレンの首位タイムに、２位フェラーリが０秒０４８の僅差につけた。

　選手権初年度の５０年を除き、史上初の新人王者を目指すハミルトンは、初めて走ったカナダと米国で連勝しており、「僕は初めてのコースでツキがあるようだ」と楽観視し、０６年に乗用車で富士を走った経験があるアロンソは「両チームの接戦は確実だ」と警戒する。　すでにコンストラクターズ（製造者）部門では異例な形ながらもフェラーリの年間優勝が確定している。だが、ドライバーの激闘は７６、７７年に数々のドラマを生んだこの富士で、さらに激しくなる。

Ｆ１第１５戦・日本ＧＰ日程
日	競技内容	時間
２８	フリー走行（１）	１０：００〜１１：３０
	フリー走行（２）	１４：００〜１５：３０
２９	フリー走行（３）	１１：００〜１２：００
	公式予選	１４：００〜
３０	決勝（６７周）	１３：３０〜