早大往路Ｖ！“渡辺チルドレン”駒野が５区大逆転走 （1/2）
トップだ。“新山の神”、早大・駒野が「山上り」で５人抜き。区間記録に７秒と迫る力走をみせた＝撮影・原田史郎
魂の走り。早大・駒野（左）が混戦を抜け出す。中央は駒大・安西、右は山梨学院大・高瀬（代表撮影）
やったぜ！ 「Ｗ」の歓喜。１２年ぶり１３度目の往路優勝。チームが一丸となった（左から渡辺監督、駒野、竹沢）
第８４回東京箱根間往復大学駅伝往路（２日、東京・大手町−神奈川・箱根町芦ノ湖駐車場入口、５区間１０８．０キロ）魂の復活Ｖだ！！ ６位でタスキを受けた早大・駒野亮太主将（４年）が「山上り」５区で５人抜きの逆転走をみせ、１２年ぶり１３度目の往路優勝を飾った。早大はけがで出場が危ぶまれたエース竹沢健介（３年）が３区区間賞の底力を発揮。他の選手も粘りの走りを披露した。監督就任４年目、かつて“箱根のアイドル”とよばれた渡辺康幸監督（３４）も歓喜に酔いしれた。
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魂の鼓動が聞こえる。伝統の「Ｗ」のマークが入ったユニホームの胸を何度もたたきながら、早大・駒野主将が、芦ノ湖のゴールに飛び込んだ。
「Ｗにはすごく思い入れがある。強いワセダに帰ってきてほしいという人がたくさんいた。弱い時に支えてくれ、見捨てないでくれた人へのありがとうの意味でした」。両腕を箱根の青空に突き上げ、１２年ぶりの感激に浸った。
３度目の山上り。６位でタスキを受けた駒野は、前を行くランナーを次々に振り切っていく。１３キロ手前で並走していた駒大・安西との主将対決を制し、トップへ立った。「今井さんの走りが再現できた」。順大時代に“山の神”と呼ばれた今井正人が、前回大会でつくった区間記録に７秒と迫る力走だった。
１１月下旬、昨夏の大阪世界選手権で大学生でただ１人代表（男子１万メートル）に選ばれた昨年の２区区間賞の竹沢が、座骨神経痛などを発症。駒野は、寮の風呂で「痛くて走れません」と告白された。この日もスタート２０分前に痛み止めを打つ状態。コースの下見もないぶっつけ本番のレースながら、３区で１２位から５位に引き上げた後輩の奮闘に刺激を受けた。
渡辺監督のさい配もさえた。竹沢の代役となった２区には高原聖典（２年）を配置。上位陣との差を約３分以内にとどめた。４区には１年生の中島賢士を抜てき。優勝候補の駒大とわずか１２秒差という力走で期待に応えた。
選手がつないだエンジ色のタスキには、東郷神社（東京・渋谷区）の勝守が縫い込まれていた。元日に渡辺監督が同神社を参拝。悪い出来事を洗い流すため、高価なお守りを探したが、平常心を保つ意味でも７００円のお守りを購入した。武運は金額ではない。チームを率いた駒野は、早実高時代から渡辺監督の指導を受けた“渡辺チルドレン”の１人で、夏場には月間１１００キロを走破。豊富な練習量は、裏切らなかった。
前回大会で５年ぶりのシード権を獲得。今回は昨年１０月以降、コンディション調整を優先し、学連などの記録会への参加を見送り、選手の自主性を重視した渡辺監督は「選手が自分の役割を果たした。自分が現役時代よりうれしいね」。
前回の総合優勝は同監督が現役だった９３年。総合３位以内を目標に掲げる同監督だが、「やることをやってワセダ魂を出していきたい」。創立１２５周年の節目を迎えた早大が、復路でも春の嵐を巻き起こす。
（山田貴史）
■早稲田大学競走部
大正３（１９１４）年創部。箱根駅伝は総合優勝１２度（往路１２度、復路１５度）、全日本大学駅伝優勝４度、出雲駅伝優勝１度を誇る学生陸上界の名門。長距離部員は３８人。主なＯＢは瀬古利彦（８４年ロサンゼルス五輪、８８年ソウル五輪男子マラソン代表）ら。大学の所在地は東京・新宿区。
■山上り（５区）激闘史
鈴木房重（日大）は１９３５年から６年連続（当時は出場回数制限なし）で５区を担当し、区間賞３度。大久保初男（大東大）は７４年から４年連続で区間賞を独占、「山の大東大」といわれた。木下（現姓金）哲彦（早大）は８３年から４年連続で５区を走り、区間賞を２度獲得。００年に区間賞の藤原正和（中大）は０３年に初マラソン日本最高記録をマークした。今井正人（順大）は０５年から３年連続で５区を担当。０５年に驚異の１１人抜き、距離が２．５キロ延びた０６年も５人抜きして２年連続区間賞を獲得。昨年も４人抜きで、区間新記録を樹立した。
★宮崎！ハンカチ！オッパッピー！０８年もＷフィーバー
１２年ぶりに往路優勝を遂げた競走部だけではない。昨年から各方面で早大関係者の活躍が目立っている。タレントから転身した東国原英夫宮崎県知事（５０）は、「（宮崎を）どげんかせんといかん」というキャッチフレーズを武器に故郷再生に全力を注ぐ。
野球では一昨年の全国高校野球選手権大会を制し、「ハンカチ王子」の愛称で親しまれる斎藤佑樹投手（１年）が入学。野球部の春秋連覇の原動力となった。卓球部には「愛ちゃん」福原愛（１年）が入部。昨年５月の関東学生春季リーグ（２部）では、早大の一員としてプレーした。
芸能界では、教育学部出身のお笑いタレント小島よしお（２７）が大ブレーク。ネタの１つ、「そんなの関係ねぇ」は、昨年の「新語・流行語大賞」にもノミネートされた。
この日はラグビーの大学選手権準決勝で、早大が帝京大に勝利。２年ぶりの王座奪回へ向け、決勝進出を決めた。「Ｗ」のマークが躍動する。
◆元早大監督の瀬古利彦氏
「４区の中島が殊勲だったね。駒野まで駒大などの強豪校から離れなかったから。竹沢は仕方ない。復路も駒大といい勝負ができるんじゃないかな。大学創立１２５周年だし、愛ちゃんやハンカチ王子だけじゃないぞというところを見せてくれたよ」