早大・竹沢Ｖｓ中大・上野！学生長距離界のエースが３区で激突 （12/30）
国際千葉駅伝では日の丸をつけてチームを優勝に導いた竹沢（左）と上野。切磋琢磨するライバルが、３区で直接対決。火花を散らす
第８４回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝、来年１月２、３日）に出場する２０チームの区間オーダーが２９日、発表された。古豪復活を目指す早大・竹沢健介（３年）と中大・上野裕一郎（４年）がともに３区にエントリーされた。竹沢は故障が完治していない状態での強行出場。“花の２区”を回避したことで、学生長距離界を代表するエース同士の対決が実現した。
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箱根駅伝の人気区間、「花の２区」（２３．２キロ）の盛り上がりを、今年は“花の３区”（２１．５キロ）が取ってかわる。区間エントリーで早大・竹沢と中大・上野が３区で激突。箱根駅伝では初めてとなる、夢舞台が実現した。
「竹沢たちに負けたくない。同じ区間になっても絶対に勝つ」。中大・上野は、熱い闘志をかき立てる。今年は５０００メートルで１３分２１秒４９をマークし、北京五輪標準Ａ記録を突破。だが、８月の大阪世界選手権には出場できなかった。同選手権男子１万メートル代表（１２位）として脚光を浴びたのが、大学生でただ１人代表に選ばれた竹沢だった。その竹沢とは欧州をともに転戦し、１１月の国際千葉駅伝では日の丸をつけてチームを優勝に導いた。４年生の上野にとっては、最初で最後となる竹沢との“一発勝負”。負けるわけにはいかない。
一方、竹沢は１１月下旬に持病の座骨神経痛が悪化。痛み止めの注射や薬を服用しながら、前日までに出場を決意。３年連続となる、距離の長い「花の２区」での出場は回避したが、チームの勢いを継続させるために重要な３区にエントリー。
「区間はどこでもいい。とにかく自分を信じてチームの勝利に貢献することです」。故障を抱える不安もあるが、静かに上野との一騎打ちに備える。８２回目出場の中大と、７７回目の早大。２人のスピードランナーが、古豪復活の浮沈を握る。
（山田貴史）
■箱根駅伝
世界最古の駅伝大会。世界に通じるマラソン選手育成を目的に日本初のマラソン五輪代表・金栗四三の発案で大正９年に始まった。１０月の出雲駅伝、１１月の全日本大学駅伝に続く学生３大駅伝の最終戦で、毎年１月２、３日に東京箱根間往復で実施。１０区間２１７．９キロで争われる。参加校は１９校に学連選抜を合わせた２０チーム。最多優勝は中大の１４度。昨年優勝は順大
| 最近１０年の箱根駅伝優勝校 | ||||
|---|---|---|---|---|
| 回 | 年 | 総合 | 往路 | 復路 |
| （７４） | 平１０ | 神奈川大（２） | 神奈川大 | 神奈川大 |
| （７５） | １１ | 順 大（９） | 駒 大 | 順 大 |
| （７６） | １２ | 駒 大（１） | 駒 大 | 駒 大 |
| （７７） | １３ | 順 大（１０） | 中 大 | 順 大 |
| （７８） | １４ | 駒 大（２） | 神奈川大 | 駒 大 |
| （７９） | １５ | 駒 大（３） | 山梨学院大 | 駒 大 |
| （８０） | １６ | 駒 大（４） | 駒 大 | 駒 大 |
| （８１） | １７ | 駒 大（５） | 東海大 | 駒 大 |
| （８２） | １８ | 亜 大（１） | 順 大 | 法 大 |
| （８３） | １９ | 順 大（１１） | 順 大 | 順 大 |
| 【注】“総合”のカッコ内数字は優勝回数 | ||||