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【第19回】東海大が出雲３連覇！４区・伊達が圧巻の“電力疾走”

東海大のアンカー、佐藤は掲げた右手で３連覇をアピールし、笑顔でゴール＝撮影・桐山弘太

４区を区間新で走り、３位からトップに引き上げ、東海大の独走態勢を作った伊達＝撮影・桐山弘太

　第１９回出雲全日本大学選抜駅伝競走（８日、出雲大社正面鳥居前〜出雲ドーム前＝６区間４４キロ）東海大が２時間７分１４秒の大会新記録で優勝。“学生四天王”の一人、４区の伊達秀晃（４年）が体調不良ながら２年連続区間新の快走でトップに立った。そのまま独走状態となり、最終６区のエース・佐藤悠基（３年）が逃げ切ってゴール。９１〜９５年の山梨学院大、９９〜０１年の順大に続く史上３校目の３連覇を達成した。日大が２位に入り、５年ぶりに出場した早大は１０位に終わった。

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　学生四天王の看板は“ダテ”じゃない。トップと１７秒差の３位でタスキを受けた伊達が小刻みにラップを刻む。２５キロ過ぎで駒大を抜いてトップに立つとその差を一気に広げた。２８秒もの貯金を作って５区の皆倉へ。昨年の３区に続く区間新を樹立し、神話の古里・出雲で新たな伝説を打ち立てた。

　「体調がかなり悪くて区間も（エース区間の３、６区ではなく）４区。みんなに助けられました」

　１週間ほど前から、へんとう炎からくるのどの痛みを発症。身体もだるく、大会初の雨天決戦に不安を感じていた。だが、学生ロード界Ｎｏ．１と称される実力で雨をも切り裂く爆走を披露。すべては尊敬する“あの人”のおかげだ。

　「粘りの走りと強い精神力。練習量や食事面など、すべてが勉強になりました」

　今夏の大阪世界選手権男子マラソンで日本人トップ（５位入賞）の尾方剛（中国電力）のことだ。０５年世界選手権銅メダリストを目標に掲げる伊達は、８月に中電の北海道合宿に参加、尾方と濃密な時間を過ごした。その時は、逆に伊達がスピード走で尾方を引っ張る場面も。あの時の経験が間違いなく糧になった。

　同社に就職内定している伊達に中電・坂口泰監督は、「入社時の尾方より力は上。まず５０００メートルで日本新を出して、１２年ロンドン五輪を狙わせたい」とマラソン転向への青写真を描いている。

　東海大はその後も皆倉−佐藤とタスキをつなぎ３年連続大会新記録での３連覇を達成した。狙うは来年１月の箱根路。初の総合優勝に向け、最高のスタートを切った。

（山田貴史）

★さすが“四天王”！順大・松岡が花の３区で８人抜き

　エースがそろった３区で、順大の松岡佑起（４年）が、こちらも“四天王”の存在感を示した。「どの位置でタスキをもらっても、前半から思い切っていこうと思っていた」と積極的に飛ばして８人抜き。１０位から２位に順位を上げた。８月のユニバーシアード（バンコク）では、５０００メートル銀メダル。学生屈指の実力を誇るが、ここ２回は故障で走れなかった。３年ぶりの出雲路もチームは５位に終わり、「全日本（大学駅伝）では勝つことを目指したい」と雪辱を誓った。

★日大またまた２位…ダニエル激走も東海大に届かず

　昨年度の学生３大駅伝すべてで２位に甘んじた日大は今回も屈辱の２位フィニッシュ。５位でタスキを受けた最終６区のアンカー、ダニエル（２年）が区間１位の走りで東海大・佐藤を猛追したが、及ばなかった。小川聡監督は「２位はダニエルのおかげ。１区（１１位）の出遅れがすべて。危機感を持ってもう一度走り込み、チームを立て直したい」と全日本＆箱根に向けて巻き返しを誓っていた。

★早大は５年ぶり出場も１０位惨敗…竹沢「焦りがあった」

　５年ぶりに出場した名門・早大は１０位に終わった。レース前に「一度は先頭に立ちたい」と口にしていた渡辺康幸監督だが、惨敗にも「このチームは壁にぶち当たった方が締まる。まだ２大会あるし、気持ちを切り替えていく」と前向き。３区で区間３位だった大阪世界選手権男子１万メートル代表（１２位）・竹沢健介（３年）も「（１５位でタスキを受け）少し焦りがあった。またやり直すしかないかな」と悲壮感はなかった。