箱根路 不滅の快走
【７区】９３年 武井隆次（早大） １４年間破られない“最長記録”
１９９３年、早大・武井が７区でマークした１時間２分５３秒は１４年間、破られていない
第８４回箱根駅伝が来年１月２、３日に行われる。往復１０区間２１７・９キロの長丁場では、過去に数多くのドラマと記録が生まれた。３回にわたり、１９９０年代にマークされ、いまだに破られない３区間の区間記録にスポットライトを当てる。
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１４年もの間、破られることのない“最長記録”。１９９３年（平成５年）、第６９回大会で早大・武井隆次（３年、現ヱスビー食品監督）がマークした１時間２分５３秒だ。山下りの６区から７区への中継地点直前、早大は山梨学院大に一度はトップを譲った。だが、タスキを受けた武井が１キロもしないうちに逆転。８区への中継では山梨学院大に３分１０秒の差をつけ、早大にとって８年ぶりとなる総合優勝の立役者になった。
武井は１、２年時に１区で連続区間新をマーク。だが、３年では夏場に右足かかとを痛め、エントリー時は補欠同然の扱いだった。それでも、往路で同じ学年の櫛部（１区）、花田（４区）がともに区間新を樹立。「彼らと同じ練習をしている自分だっていけるはず」と、前日から“大魚”を狙っての快走劇だった。
【７区】
小田原中継所〜平塚中継所までの２１・３キロ。スタート時は箱根からの吹き下ろしで寒く、その後徐々に気温が上昇。細かなアップダウンもあり、選手は体感温度とコース戦略に悩まされる。沿道付近には見晴らしのいい吾妻山公園（二宮町）や江戸時代に俳句道場として建てられた鴫立庵（しぎたつあん）＝大磯町＝などがある。