２００８年０３月２９日 更新
常葉菊川、３校目の連覇ならず 打線につながりなく完敗
常葉学園菊川の先発・戸狩は６回を投げ６失点＝撮影・桐山弘太
（第８０回センバツ高校野球大会、第８日、３回戦、千葉経大付７−２常葉学園菊川、２９日、甲子園）史上３校目となる春連覇への道のりは、あっけなく断たれてしまった。相手投手を粉砕する常葉学園菊川の自慢の打線は最後まで火を噴かなかった。「初球から打つことがあまりできなかった。連覇、連覇と言われてプレッシャーを感じていたかもしれない」。前田主将は小さな声で話した。
エース戸狩が一回にいきなり３失点。強力打線をもってすれば何のことはない点差だが、裏の攻撃は、１番の中川から町田、前田と３者連続で見逃しの三振。どんどんバットを振る好球必打のチームは、はじめから“らしさ”を欠いていた。
前田、酒井の３、４番は無安打。狂った歯車は最後までかみ合わず、２点しか取り返せなかった。「３点取られたことで一気に取り返そうとしたところがあった。低めの変化球を振らされてしまった」。森下監督は淡々と振り返った。
不完全燃焼の春が終わり、昨年よりも少し早く夏への挑戦が始まる。「もっと打撃力をつけて、またここに帰ってきたい」と前田は言った。送りバントを極力避け、打ちまくる攻撃野球が真夏の甲子園で再び見られるか。
★エース戸狩「自分の実力がわかった」
常葉学園菊川のエース戸狩は一回にいきなり３失点。「めっちゃスイングしてきた。すごかったです」と相手の積極的な打撃にやられた。
二回以降は立ち直ったかに見えたが、六回には二死からいずれも高く浮いた球を狙われて３連打を浴び、さらに３点を献上。「調子は悪くなかったし、直球も走っていた。自分の実力がわかったんで、もっと成長したい」と淡々とした口調に悔しさをにじませた。
◆常葉学園菊川・酒井遊撃手（２試合連続無安打の４番）
「いい状態ではなかった。打ち込みや実戦が足らず、調整不足だった」
◆常葉学園菊川・栩木捕手（先発の戸狩について）
「調子は良かったが、球が高めにいったところをとらえられた」