２００８年０５月１１日 更新
千葉、や〜っと勝った！！ミラー新監督の前で初笑い
後半１２分、自陣ゴール前で千葉・下村は、京都・田原のオーバーヘッドが頭を直撃
待ちわびた勝利に沸くスタンドに向け、下村は勝利の雄たけび（撮影・大橋純人）
Ｊ１第１２節第１日（１０日、千葉１−０京都、フクダ電子アリーナ）千葉が京都を１−０で下し、昨年１０月６日の甲府戦（小瀬）以来となるリーグ戦勝利。７日にヨジップ・クゼ前監督（５５）を解任し、８日にアレックス・ミラー監督（５８）を迎えた“電撃ショック療法”が早くも奏功した。
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記憶が飛んでも、構わなかった。千葉の主将、ＭＦ下村は後半１２分、オーバーヘッドキックを狙った京都ＦＷ田原の足がもろに頭を直撃し、ピッチに倒れ込んだ。それでも、勝利だけを念じ、５分後には戦場に戻る。試合後は昨年１０月６日の甲府戦以来、２１８日ぶりの白星に声が上ずった。
「頭を打ってから、ピッチに入るまでの５分間、覚えてないんです。（勝ち試合の後、サポーター席に向かって行う恒例の）でんぐり返しも忘れていましたね」
今季１１戦未勝利（２分け９敗）の最下位チームに、ショック療法が効果をもたらした。７日にクゼ前監督を解任し、翌８日にはイングランドプレミアリーグの強豪、リバプールのヘッドコーチ、ミラー氏の監督就任を発表。腹心として沢入重雄ヘッドコーチ（４５）も招請した。
この日は、前節６日の浦和戦まで最終ラインでディフェンスリーダーをつとめた斎藤を、守備的ＭＦの位置にあげる新布陣をテスト。後半２３分、工藤の決勝ゴールは斎藤が相手とファイトして、こぼれ出たボールが起点だった。
新監督はリバプールの全日程が終わる前にもかかわらず、クラブの了解を得てこの日来日。当初は試合直前の来場予定だったが、「ウオーミングアップから見たい」という同監督のたっての希望で開始１時間以上前に会場入りし、選手の動きに目を光らせた。その熱意がチームに伝染。なかなか勝てない焦りから采配（さいはい）批判が飛び出し、選手同士のけんかまで発生した惨状を勝利がひとまず収束させた。
「本日の試合は選手が類まれな努力をして勝った試合。サッカーはチーム一丸となって試合をすることが大事」と観戦したミラー新監督。名門のエキスを注入して、２部落ちの経験がない千葉のプライドを復活させる。
（林健太郎）
◆ミラー新監督の代行で指揮をとった千葉・沢入ヘッドコーチ
「（初のＪリーグさい配は）楽しい場でもあるし、責任を負わなければいけない立場。選手が“勝つために”というキーワードを曲げずにやってくれた」