２００８年０４月２３日 更新
ケガから復活の中村北斗、反町日本を知る男がアピール２発！
１年５カ月ぶりの反町ジャパンとなる中村北斗。「右サイド」を奪い返す（撮影・大橋純人）
Ｕ−２３日本代表候補合宿（２２日、埼玉県内）０６年１１月以来１年５カ月ぶりに招集されたＭＦ中村北斗（２２）＝福岡＝が、練習で復活をアピールした。度重なる右ひざの故障に苦しんできたが、反町ジャパン結成当初は右サイドの定位置に最も近かった男。この世代の同位置はＤＦ内田篤人（２０）＝鹿島＝らＡ代表経験者がそろう激戦区だが、代表入り＆レギュラー奪回を狙う。
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右サイドの“本命”が、反町ジャパンに帰ってきた。１２人対１２人の変則ゲーム形式の練習で、中村北斗が２ゴールなど奮闘。１年５カ月前と同様、素早く、そして激しくピッチを行き来した。
「久々に来たので、思い切りプレーしている」
ジャパンの練習着がよく似合う。ユース世代から代表歴を重ね、反町ジャパン結成当初の４戦中３戦に先発。１メートル６７と上背はないが、がっしりした体格でフィジカルの強さと豊富な運動量は世代随一。レギュラーとして五輪イヤーを迎えていても、おかしくなかった。
だが０６年１１月の韓国戦で右ひざ前十字じん帯損傷の重傷を負うなどして長期離脱。五輪予選は「悔しい思いをしながら見ていた」という北斗。自分が不在の間、タイプの違いこそあれ、右サイドには続々と人材が登場した。水野（セルティック）、内田（鹿島）、長友（ＦＣ東京）と、そろってＡ代表にも呼ばれている“強敵”だ。一方北斗は今季本格復帰したばかり。それでも反町監督が、国内組最終選考の場となる今合宿に招集したのは、期待の表れだ。
五輪１次リーグ同組のオランダと対戦した０５年世界ユースで先発。マークしたＦＷクインシーにちぎられた。今回は、対峙する左サイドのＭＦドレンテ（Ｒマドリード）が要注意選手としてミーティングで紹介された。
「自分の特長の運動量をアピールしたい」
日本の、そして自身の雪辱を果たすため。まずは青いゲームシャツを取り戻す。
（須田雅弘）
■中村北斗（なかむら・ほくと）
１９８５（昭和６０）年７月１０日、長崎・諫早市生まれ、２２歳。ＦＷ平山（ＦＣ東京）と同期だった国見高時代にはボランチとして高校選手権など全国大会優勝４度、準優勝２度。０４年Ｊ２福岡入団。０６年のみＪ１で通算３０試合４得点。兄・隼人はプロ野球の元巨人投手。１メートル６７、６９キロ。
★ＡＭ浦和ＰＭ大宮戦、国内組最終選考
最終日の２３日は午前に浦和、午後に大宮との練習試合を実施。５月のトゥーロン国際では海外組らも合流予定のため、国内組にとっては、６月中旬の五輪代表メンバー決定に向けた最終選考の場になる。「どちらがＡとかＢとかでなく、均等に分けてやる」と反町監督。今回のメンバーに残された代表枠は９程度。「浦和とやってみたい。チームへのアピールにもなるし」というＭＦ梅崎（浦和）ら、だれもが背水の陣でピッチに立つ。
★対戦国ビデオいい刺激
午前中にミーティングが行われ、「（北京五輪１次リーグ同組の）３カ国の“イメージビデオ”を見せた」と反町監督。各国約５分ずつ、オランダＭＦバベル（リバプール）ら中心選手のゴールシーンなど好プレーが立て続けに流された。「すごいシーンばかりだった」とＭＦ本田拓（清水）。大きな刺激が与えられた後の午後の練習では、「全員攻撃、全員守備」（反町監督）による日本らしいサッカーの構築を目指した。
