２００８年０４月１９日 更新
平山選ばれた！アンゴラ戦予選落ちから北京へ再びサバイバル
雨中の練習で派手にずっこける平山（左下）。サバイバルレースで転ぶわけにはいかないぞ！（撮影・財満朝則）
日本サッカー協会は１８日、北京五輪を控えるＵ−２３日本代表候補２６人を発表。先月２７日のアンゴラ戦で代表落ちしたＦＷ平山相太（２２）＝ＦＣ東京＝が復帰を果たした。しかし五輪の最終登録枠１８人には、このメンバーから９人程度しか入れない見込み。平山はエース復権どころか、代表生き残りに向けた猛アピールが、まだまだ必要になる。チームは埼玉県内で２１日から２３日まで合宿を行う。
- Ｕ-23日本代表候補 ／ 日程
◇
Ｕ−２３日本代表候補復帰にも笑顔はない。１９日のＪリーグ川崎戦（味スタ）に向けて調整を終えたＦＷ平山が、北京五輪出場への生き残りについて不安をあらわにした。
「危機感？ ありますね。でもチャンスをいただいたので頑張るしかない。（北京五輪１次リーグの組み合わせが２０日に決定）対戦したい国？ 自分にその質問はまだ早い」と、目の前の試合と合宿だけに集中した。
猛アピールが必要となる。２月の米国遠征には選ばれたが、３月２７日の国際親善試合・アンゴラ戦（国立）は「まだひと皮むけてきてない」（反町監督）と悪夢のメンバー外。“力不足”の烙印（らくいん）を押され、北京切符が微妙になった。
１７日のナビスコ杯・磐田戦（味スタ）も反町監督が視察する中、先発出場したが無得点。「平山？ 相太は相太だ」と同監督も評価を避けた。
それだけに「選ばれてホッとした」（平山）とはホンネだが、本当の戦いはこれから。今回のメンバー２６人のうち、北京に降り立てるのは９人程度。過酷なサバイバルレースはピークを迎える。
合宿では、浦和や大宮との練習試合が組まれており、平山は「自分の特長を出してアピールの場にしたい。ゴールはもちろん、ほかの仕事もできれば」と、１メートル９０の長身を生かしたプレーで勝負をかける覚悟だ。
エース番号９をつかみ取るため、平山がライバルたちとの真剣勝負に挑む。
（宇賀神隆）
★チームの名にかけて、田中裕「出ないと」
アンゴラ戦に続き選出のＤＦ田中裕（横浜Ｍ）は「マリノスというビッグクラブから（五輪に）１人は出ないといけない」と生き残りを誓った。Ａ代表のＤＦ中沢、栗原に続き、３バック全員が“同時選出”。チームにはマイナス面もあるが、桑原監督は「選ばれるのはうれしいこと」と歓迎。田中裕は「ＤＦラインを組む２人が選ばれて、自分も頑張らないとと思う」と気を引き締めた。
（みなとみらい）
