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２００８年０４月１３日 更新

磐田・川口が変！揺らぐ日本の守護神、５試合連続失点

　Ｊ１第６節第１日（札幌２−１磐田、１２日、札幌ドーム）日本代表・岡田武史監督（５１）の視察するなか、磐田の日本代表ＧＫ川口能活（３２）が、札幌戦で２分間に２失点。チームも１−２敗戦。自身のミスで敗れた先月２６日の南アＷ杯アジア３次予選第２戦・バーレーン戦（マナマ）からこれで５試合連続失点と、岡田ジャパンの正守護神は大不振。

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　やりきれない思いを、思い切り爆発させた。前半４４分。わずか１分前、札幌に痛恨の先制点を許したばかりなのに、再びネットを揺らされた川口はゴール内のボールを右手でつかみ取ると、全力でセンターサークル方向へと放り投げた。

　「こういう時期は耐えるしかない。札幌はハードワークしていたけど、うちは勝利に対する執念が足りなかったと思う」

　２分間で２失点の屈辱で敗戦。磐田に過去リーグ戦で６戦して１度も勝ったことのなかった札幌に白星を献上し、川口は唇をかんだ。ＦＷダビにひざ蹴りを食らい額にたんこぶまでつくり、踏んだり蹴ったり。先月２６日の日本代表でのバーレーン戦、自身の判断ミスによる失点で敗れて以降、どん底の状況だ。

　マークミスでＤＦ柴田に許した２失点目に「（ＤＦが）押し上げるかマークにつくかはっきりしないといけなかった。ああいうシーンが今年多い」と苦言を呈したように、磐田守備陣が崩壊している事情もある。しかしバーレーン戦後のＪリーグ４戦すべてで失点。今季リーグ６戦で１０失点は磐田加入後、自身ワーストのペースだ。

　“マナマの悲劇”をきっかけとする低迷から抜け出せない川口に、視察した日本代表の岡田監督も苦笑いを浮かべるしかなかった。「失点はＧＫはどうしようもなかった。セットプレーからだったし」と責めはしなかったが、正ＧＫの“乱調”は６月のＷ杯予選４試合に向けて、新たな不安材料となる。

　歴代２位の代表通算１１４試合出場を誇る川口だが、このままなら今季リーグ６戦３失点と好調の名古屋ＧＫ楢崎らに立場を奪われかねない。

　「下を向いても仕方ない。切り替えてやる」と川口。試練のときを迎えている。

（須田雅弘）