２００８年０４月１０日 更新
ルーカスが決めた！Ｇ大阪、乱打戦制し敵地で勝ち点３
終了間際に決勝ゴールを決めたルーカス（中央）は雄叫び（共同）
アジア・チャンピオンズリーグ１次Ｌ第３節（９日、メルボルン）Ｇ組のＪ１Ｇ大阪はメルボルン（豪州）に４−３で競り勝ち、勝ち点７で同組首位に立った。
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誰一人としてあきらめていなかった。３−３で迎えた後半４４分、左サイドを突破したＤＦ安田理からのクロスに、ＦＷルーカスが頭で合わせる。起死回生の一発。完全アウェーの南半球で、Ｇ大阪が“らしく”勝ち点３をもぎ取った。
「大事な試合だったので結果を出せてよかった。ミチ（安田）が良いボールを上げてくれた」
来日５年目。流ちょうな日本語を操る優良助っ人は、自慢げに胸を張った。５日の清水戦で右すね打撲。今季初のベンチスタートも、「後半に出番が来るのは分かっていた」と後半開始から出場すると、負傷を感じさせないプレーを披露した。
「ドローは考えてなかった。勝ち切れる自信があった」と西野監督。収容５万人を超える巨大スタジアム。試合前から“オージー”たちの歌声が、地鳴りのように響き渡る。今季初めて守備的な３−５−２布陣でのスタートも、相手の勢いに飲み込まれた。開始４分で失点すると、計３失点。だが、「最後は気持ちの勝負ですね」とＭＦ遠藤。あきらめることなく攻め続けて、計４得点。西野監督も「失点より得点を評価したい」。Ｇ組１位に躍り出たＧ大阪。あとはこのまま突き進むだけだ。
（メルボルン＝三和直樹）
◆ＤＦ山口
「立ち上がりに混乱した。（後半に）４バックにして理想的に試合を進められた。内容的にはよくないけど結果が出てよかった」
◆メルボルン・メリック監督
「われわれもよく戦ったが、最終的な違いは選手の質。Ｇ大阪にはたくさんの代表選手と素晴らしいブラジル人選手がいた。選手層の差が結果に表れた」
■アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）
アジア最強クラブを決める大会。アジア・クラブ選手権、アジア・カップウイナーズ杯を統合して０３年にスタート。各国のリーグ戦とカップ戦の王者が出場。１次リーグ、決勝トーナメントともにホーム＆アウェー。１次リーグは２８チームが４チームずつ７組に分かれ、各組１位が進出する決勝トーナメントは昨季王者の浦和を加えた計８チームで争われる。優勝チームはクラブＷ杯出場権を獲得する。
◆Ｇ大阪の日本代表ＤＦ安田理
「よかった。マジで。ルーカスがよく決めてくれた。負けてたら（日本に）帰れなかったです」