２００８年０１月３０日 更新
岡田監督「言い訳は許されない」就任第２戦へ悲壮感じわり
日本代表合宿（２９日、都内）日本代表は３０日、ボスニア・ヘルツェゴビナ戦（国立、午後７時２０分キックオフ）を迎える。就任２戦目となる岡田武史監督（５１）＝写真＝は「今度は言い訳は許されない」。ＭＦ中村俊輔（２９）＝セルティック＝の欠場が決まった２月６日の南アＷ杯アジア３次予選・タイ戦（埼玉ス）へ、現有戦力での初勝利を誓った。
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就任第２戦へ、岡田監督が自ら退路を断った。
「攻撃面で、この前（２６日のチリ戦）はいろんな言い訳ができる条件があった。久々の試合、あれだけのプレッシャーをかけてくるチームもなかなかない。今度は言い訳は許されない」。“言い訳無用”で結果を示す意欲を見せた。
２・６タイ戦へ、結果が求められる状況となった。この日セルティック側との交渉の末、俊輔のタイ戦招集断念が決定。タイ戦は現有戦力で向かうことになる。決定力不足を露呈し、０−０ドローに終わったチリ戦。熱望した“切り札”投入が不可能となった今、打開策を本番前最後の試合で示しておく必要がある。
選手たちにも“言い訳”はさせない。「ミスを減らして、どれだけ最後のシュートまで持っていけるか。楽しみにもしてます」。今年２戦目、体調面、試合勘はもう理由にできない。
そのためにボスニアは格好の相手でもある。「体が大きくて技術もある。われわれの素早さ、忍耐力がどれくらい通じるか試したい」。オシム前監督の『考えて走る』をベースに、細かいパス回しでの『接近、展開、連続』の浸透を進める岡田監督。来日１８人中１６人が１メートル８０超の“巨人軍団”に対して岡田流が出せた時、予選突破、そして『世界を驚かせる』という大目標が見えてくる。
「予選に向けての最後の試合。いい形で終わりたい」。ボスニアの映像を２０分見させて、公式練習も非公開にしてセットプレーを確認した指揮官。俊輔不在を不安としないためにも、岡田ジャパンにもう“言い訳”は許されない。
（志田健）
■この日の練習
試合会場の国立競技場で、冒頭１０分間のみを公開する非公開練習。岡田監督を中心とした短い円陣の後、全２５選手が元気にピッチに出てボール回しなどを行った。その後は、報道陣をシャットアウト。セットプレーの確認など戦術練習を行ったとみられ、１時間弱で終了した。
■岡田語録
★オシム監督の観戦 「オシムさんが来られるとボーナスが上がるならプレッシャーを感じるかもしれない。自分としてはタイ戦に向けていい試合、結果を出すことに集中しているので、プレッシャーにはならない」
★前売りが２万枚しか売れていないことに 「僕らは当然、お客さんに来てもらった方がモチベーションになるし、選手も燃える。ただ欧州では水曜の親善試合はまず入らない。ある意味、見極めてきたのかなという気はしている」
★非公開練習 「セットプレーに時間を割いて確認した。皆さんには申し訳ないが、なかなか代表チームではできないので貴重な時間だった」
★大久保は意欲十分
トップ下で先発濃厚なＭＦ大久保（神戸）への期待が、一気に高まった。２月６日のタイ戦（埼玉ス）でのＭＦ中村俊輔（セルティック）の欠場が決定したが、『トップ下・大久保』が機能すれば問題ない。この日の非公開練習でも主力組に入ったもようで、「中盤？ いつも通り、意識とかはない。チャンスと思えば、飛び出すのもいい」と意欲十分だった。
★高原も心配なし
チリ戦でシュート１本に終わったＦＷ高原（浦和）だが、岡田監督は心配していない様子。「コンディションに関して、だいぶ戻ってきている。あとは試合勘」と、ボスニア戦での奮起を期待した。２月６日のタイ戦についても「彼が本調子に戻ることは、大丈夫だと思っている」。前日２８日の練習後には、居残りシュート練習を敢行した高原。「点を取らないといけない」と意気込むエースが、指揮官の期待に応える。
