鹿島・興梠、３戦連発で“南ア行き”決めた

　Ｊ１第３１節（８日、鹿島２−０山形、カシマサッカースタジアム）この男の笑顔ほど、鹿島の復調を表すものはない。先制弾に興梠が喜びを爆発させると、チームもリズムに乗った。

　「先取点を入れたらウチは強い。きょうは勝って当然の試合」。言葉にも力強さが戻った。前半２０分、山形の守備をＭＦ小笠原のスルーパスが切り裂くと、走り込んだ興梠が右足でゴール。天皇杯を挟んで公式戦３戦連発。０５年のプロ入りから最多の９得点目をマークした。

　両腕を突き上げて振り返ったメーンスタンドには、故郷・宮崎から訪れた兄弟ら１３人が陣取っていた。「初めて両親も駆けつけてくれた。親の方を見てガッツポーズしようと決めていた」。後半にはゴール前でＰＫ機会も獲得。この日で通算２００試合出場を果たしたＦＷマルキーニョスの追加点をおぜん立てした。

　チームは５連敗中に崩れていた守備も立ち直り、３戦連続無失点。興梠が得点を決めれば負けない“不敗神話”も８（７勝１分け）となった。目標とするゴールは背番号と同じ１３で、残りは３試合。逆転のＪ３連覇へ、暴れるのはここからだ。（丸山汎）

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