興梠が同点弾！鹿島、劣勢はね返してドロー

　Ｊ１第１６節最終日（５日、川崎１−１鹿島、等々力陸上競技場）リーグ３連覇へ、大きな勝ち点１を積み上げた。１０人に減った数的不利な状況で、１点を追う展開。この劣勢をはね返し、川崎に引き分けた鹿島のオリベイラ監督は「きょうはおめでとうと言っていい」と満面の笑みで選手をたたえた。

　谷口のシュートを手で防いだと判定された内田が一発退場。さらにＰＫを決められ、窮地に立たされた。だが、選手は冷静さを失わない。「必ずチャンスはあると思っていた」と本山。後半１９分、マルキーニョスが相手の一瞬のすきを突く。相手のバックパスを抜け目なく奪うと、最後は興梠がＧＫをかわし、川崎を意気消沈させる同点ゴールを沈めた。

　オリベイラ監督の絶妙な采配（さいはい）があった。１人減った状況でもＦＷを下げず、中盤の人数を減らした。「あれは（攻めろという）監督のメッセージ」と小笠原が言えば、青木は「攻撃の意識を持たせたんだと思う」。人心掌握術にたけた指揮官の笛で選手が躍った。

　何とか追いすがりたい川崎の頭を抑え込み、３連覇へ視界を広げた。それでも選手に油断はない。「あと１８試合もある。まだ何も成し遂げていない」と話す本山の表情が、一層引き締まった。

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