ポルトガルが日本にラブコール！夢の強化試合

　南アＷ杯出場を決めた日本代表が、ＦＷクリスティアーノ・ロナウド（２４）らを擁する欧州の強豪、ポルトガル代表から強化試合の相手としてオファーを受けていることが１１日、分かった。日本協会・犬飼基昭会長（６６）が明かした。

　最新ＦＩＦＡランク１１位（日本は３１位）のポルトガルはＷ杯出場４度、直近の０６年ドイツ大会は４位に入った。『Ｗ杯４強』の目標を掲げる日本の岡田監督は「現状と世界基準との差をつかむには試合をするのが一番」と話しており、対戦が実現すれば願ってもない相手となる。

　ポルトガルは南アＷ杯欧州予選１組で、現在３位。同予選は各組１位に出場権、２位９チームの上位８チームが出場枠４をかけたプレーオフへ回る。苦しい状況だが、残り４試合のうち勝ち点７差で首位のデンマークと１試合、同４差で２位のハンガリーとは２試合の直接対決を残し、巻き返しの余地は十分ある。

　双方の日程を考慮すると、組めそうなのは南アＷ杯直前の来年５月。犬飼会長は「ロナウドが入ればやってもいいかな」と冗談まじりだったが、Ｗ杯本番へ仕上げ段階に入るロナウドと日本が対決する、夢の構図が描かれるかもしれない。