最後までオシム節…熱弁後、貧血で真っ青

　前日本代表監督のイビチャ・オシム氏（６７）が４日、自宅のあるオーストリアに帰国するため、成田空港発の航空機で離日した。０７年１１月１６日に急性脳梗塞（こうそく）で倒れて代表監督を離れた後、日本協会と結んでいたアドバイザー契約も昨年限りで終了。知将は６年間指導した日本サッカー界に“オシム節”で別れを告げたが、出発前、貧血で座り込むハプニングも発生した。

　日本を愛し、日本に愛されたオシム氏にさよならを言いたい。成田空港の出発ロビーには、０３年から３年半指揮した千葉のサポーター約３００人が見送りにきた。教え子の日本代表ＭＦ阿部勇樹（浦和）、北京五輪代表監督の反町康治氏（湘南監督）の姿も見える。

　「ありがとう！！　オシムさん」。左半身に不自由が残る老将は右手を振り、サインも可能な限り応じた。いつもは照れ隠しに憎まれ口をたたくが、この日は違った。

　「多くのサポーターに見送られるのは、うれしいこと。日本にオシムがいたことを忘れていない証拠でしょう。私も日本を去りたくなかった」

　０７年１１月に急性脳梗塞に倒れ、志半ばで代表監督を退いた。それでも滞在６年で残した功績は計り知れない。小さな日本人が世界と戦う術に「考えて走るサッカー」を掲げ、豊富な運動量とパスの重要性を説いた。ウイットに富んだ言い回しはオシム節と呼ばれ、サッカーに哲学を注入した。

　そして最後のオシム節。それはサッカーの根源にかかわる提言だ。

　「日本には不必要なプレッシャーを感じる選手がなんと多いことか。どんな結果も悲劇と考える必要はありません。サッカーは楽しむもの。本当の悲劇はサッカー以外の分野や、世界のあちこちで起きている」

　オシム氏はＷ杯出場を目指す岡田ジャパンにもエールを送り、約１５分間の熱弁を終えると力尽きたように座り込んだ。その顔は真っ青。一時、周囲は騒然としたが、順大病院の担当医が脈を計り、水を飲ませ、どうにか回復。軽い貧血だった。車いすで搭乗口に向かうことになったが、去り際の一言がふるっていた。

　「みなさん、早まって私が死んだと報道しないように」

　まさに不屈のオシム節。日本のため、命がけで仕事に取り組んだ老将をみんな忘れない。（浅井武）

★今後は未定

　オシム氏のオーストリア帰国後の予定は白紙。健康問題がクリアできていない。「なにかやりたいと思えば、ひとつひとつドクターの判断を仰ぐことになる」。現場復帰の意欲を燃やすが、責任感が強く、中途半端な活動を嫌う。昨年の千葉の低迷を例に挙げ、「スタートでつまずき、大変なシーズンだった。もし私が監督なら生きていないだろう」とプロ監督の重責を口にした。