２００８年０４月１５日 更新
ヤマハ発動機、ＴＬ史上トップの実績ＦＬソーン入団
ラグビー日本選手権を制した三洋電機、トップリーグ（ＴＬ）王者のサントリーを軸とした０８年シーズンへ向けて、準備を進めるＴＬ所属チームの新人、退団選手が出そろった。リーグを盛り上げる新戦力、第２の人生をスタートさせる選手を紹介する。
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【ヤマハ発動機】日本を代表するＳＨ、村田亙が、４０歳となったシーズンで現役生活にピリオドを打った。密集サイドを突く俊敏なアタックを武器に日本代表で活躍し、東芝府中時代には日本選手権３連覇に貢献。９９年にはフランスのアビロン・バイヨンヌと日本選手初のプロ契約を結ぶなど、２０年近くにわたり日本ラグビーをけん引してきた。今後は所属するヤマハで普及活動などに努める一方で、３月に７人制日本代表監督に就任。新たなラグビー人生をスタートさせた。
新戦力の注目株は、ニュージーランド代表キャップ５０を持つＦＬルーベン・ソーン。代表主将でも２３試合に出場するなど、来日した外国人選手でもトップクラスの実績を誇る。ＦＢ五郎丸歩、ＷＴＢ中園真司の“佐賀工高ＯＢコンビ”も、即戦力の期待が高い。
【九州電力】昇格１年目の昨季は、１０位で入れ替え戦を回避。上位進出を目指す今季は、４人のルーキーが加入した。ＬＯ川嵜耕大は、昨季まで九州電力で主将を務めた川嵜拓生の弟。ＦＷ第３列もこなす機動力で、兄弟出場を狙う。安部は、日本代表ＳＨで活躍した堀越正巳・立正大監督仕込みのパスワークで勝負する。専大で主将を務めたＦＢ吉田克也は、身長１メートル８４、体重９０キロの大型ＢＫだ。
