運営会社がラグビーＷ杯開催地を推薦

　２０１５年または１９年のワールドカップ（Ｗ杯）招致を目指す日本ラグビー協会は３０日、Ｗ杯を運営する「ラグビー・ワールドカップ・リミテッド」が立候補した４協会の開催計画を分析した結果、１９年大会は日本開催が望ましいと国際ラグビーボード（ＩＲＢ）の各理事に推薦したことを明らかにした。１５年大会はイングランドを推薦した。

　今回の推薦が理事会で覆る可能性は低いとみられており、１１年大会招致で敗れた日本は２度目の挑戦で、初開催が有力となった。２大会の開催地は７月２８日のＩＲＢ理事会で正式決定する。

　Ｗ杯の開催地はＩＲＢの主要理事国の主導で決められていたが、今回からは立候補した協会の開催計画の調査を運営会社が行い、推薦する形に変更した。

　１９８７年に始まったＷ杯は、これまで欧州や南半球のラグビー大国だけで開催されてきた。アジアでは初となる日本の開催計画では香港とシンガポールでも一部試合を予定している。

　Ｗ杯はイタリアと南アフリカも招致を目指していた。

真下昇・日本ラグビー協会専務理事

「これで決定というわけではない。７月２８日に最終的なＩＲＢの投票で決まるまで、まだ活動は続く。これからが本当の正念場だ」

森喜朗・日本ラグビー協会会長

「わたしたちの思いが伝わり、とてもうれしく思う。２０１１年招致活動の敗北から多くを学び、今回に生かすことができた」

徳増浩司・日本ラグビー協会国際委員長

「長い道のりだった。招致レースは最終盤だが、大会まではまだ１０年ある。これまで大変だったが報われた」