２００８年０５月１５日 更新
松井秀、九回一死…６１打席ぶり５号 試合は敗れる
九回に同点ソロを放つ松井秀。６１打席ぶりの一発は空砲に終わった（撮影・小倉元司）
【セントピーターズバーグ（米フロリダ州）１３日（日本時間１４日）】大リーグ、ア・リーグ東地区のレイズが１３日、延長十一回の末にヤンキースに２−１でサヨナラ勝ちして６連勝。球団創設１１年目で初めて地区首位に立った。ヤンキース・松井秀喜外野手（３３）は九回に同点の５号ソロを放ったが、空砲に終わった。
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１点を追う九回一死。松井秀が通算３３３セーブを誇るレ軍守護神のトロイ・パーシバル投手（３８）から右翼ポール際に５号同点ソロをたたき込んだ。「甘い真ん中高めの直球。いい場面で出てくれたんですけど、勝利に結び付かず残念でした」
６１打席ぶり、５月初となるアーチにも、サヨナラ負けにゴジラの声は沈んでいた。「レイズの勢い？ やっぱりありますね。早く自分たちで止めないといけない」。チームの順位（４位）も、５打数１安打で．３１９となった打率も、これ以上落としたくない。
◆今季１５試合目の登板で初失点し、初黒星を喫したヤ軍のマリアノ・リベラ投手（３８）
「レイズは細かい野球ができるようになったが、一番大きいのは投手力がアップしたこと。守備がよくなり、走れる選手が増えた」
■ＧＯＤＺＩＬＬＡ ｉｎ ＵＳＡ
遠征先のフロリダ州セントピーターズバーグには、現代美術の巨匠サルバドール・ダリの作品を集めた美術館がある。数年前に足を運んだという松井秀は「近くで見ると聖母なんだけど、遠くから眺めると（画家の）ゴッホが見える絵があった」と回顧していたが、これは勘違い。展示されているのは『２０メートル離れるとアブラハム・リンカーンの肖像に変容する地中海を見つめるガラ』という長いタイトルの絵だった。抜群の記憶力を誇るゴジラでも、やはり間違えることがある。
◆九回、松井秀に５号同点ソロを浴びて今季２度目の抑え失敗となったレ軍のトロイ・パーシバル投手（３８）
「延長戦にしてしまい気分が悪い。あの球を本塁打にできるのは、リーグに３人くらいだ」